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pas dû profiter de l'humidité que la terre leur comn-.11- 

 niquoit; qu'elle l'a perdue dans une faifon où il étoit le plus 

 néceffaire que cette humidité extérieure fuppléàt à celle que 

 l'argile avoit par elle-même, & que les grandes chaleurs 

 difïïpoient. 



J'avoue que j'étois moi-même furpris que les plantes y 

 fubiiitailênt , malgré l'état de dureté & de léchèrent que j'y 

 remarquois à l'extérieur , lorfque le fecours des pjuies avoit 

 manqué à l'argile pendant quelque temps. Quoique happé 

 auiïï, dans ces jours de lécherefîe, de la vigueur des plantes 

 que les fables produifoient , malgré l'état d'aridité où ils 

 ctoient à leur furface, je fentois qu'à la profondeur de deux 

 ou trois pouces , la fraîcheur devoit y régner , & que les 

 fables, toujours appliqués aux parois de leur vafé, ne pér- 

 doient rien de l'humidité que ces parois receyoient. 



Mais il faut faire attention que l'argile étant de nature à 

 fe reiîèrrer fortement, elle eft propre par-là à conferver afîêz 

 long-temps l'humidité qu'elle a acquife; que des plantes, 

 une fois établies en elle , & pourvues de toutes les racines 

 qu'elles ont pu y jeter, fubiiftent du peu d'aliment qui s'y 

 trouve concentré: peut-être, dans ces momens de difette , 

 ne prennent -elles pas d'accroilTement, & ne reçoivent-elles 

 par leurs racines qu'autant qu'elles perdent par la tranfpira- 

 tion: elles s'y épuiferoient fans doute, il la fécherelTe paifoit 

 un certain terme; mais l'argile fe ramollit bientôt, par le 

 retour des pluies ; & les plantes y prenant une nouvelle 

 vigueur, parviennent à leur accroiffement complet. Quoique 

 l'argile, dans mes expériences, ait fait retraite en tout fèns, 

 elle n'a quitté, comme on le fent bien, que le tour intérieur 

 du vafe qui la contenoit; & appliquée toujours au fond du 

 vafe, elle s'y eft entretenue dans une certaine fraîcheur dont 

 la malle totale a dû fe reffèntir. 



JL.A facilité que j'ai eue de faire dans un endroit renfermé, 

 & à l'abri de tout dérangement , les expériences dont je 

 viens de donner le détail , m'a conduit naturellement à 



