500 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 

 ceiui-ci me fîiffit pour établir cette grande vérité , ainfi que 

 la conféquence importante qui en réfulte , je, veux dire , la 

 néceffité de multiplier & de perfectionner les machines dans 

 la Phyfique, pour anaiyfer de toutes les manières poffibies-, 

 les phénomènes qu'elle nous prélènte. 



Cependant nos progrès font fi lents & les découvertes fi 

 rares , qu'il fe paiîè quelquefois nombre d'années avant qu'on 

 parvienne feulement à perfectionner des machines déjà con- 

 nues, ou à en employer de nouvelles, dont la connruéfion 

 fembloit la plus facile à imaginer. L'hiftoiie abrégée des 

 moyens dont on s'eft fervi pour éleclrifer les corps , & qui m'a 

 paru nécefiaire ici , en fera encore une nouvelle preuve. 



. Vers 1 740 , quelques Phyficiens allemands , lafTes des 

 fatigues qu'on éprouvoit enfaifant de l'Électricité, au moyen 

 des tubes de verre qu'on frottoit avec la main , imaginèrent 

 de leur fubftituer des globes de la même fubftance , qu'on 

 éleclrifoit en les faiiant tourner avec rapidité fur leur axe, 

 & en lés frottant en même temps avec les deux mains. Ce 

 moyen ayant réuffi parfaitement , & les phénomènes élec- 

 triques étant devenus en conféquence beaucoup plus con- 

 fidérabies, & par-là même beaucoup plus fenfibles ; cette feule 

 nouveauté fit changer de face à l'Electricité, & nous valut 

 un fi grand nombre de découvertes curieufes & importantes, 

 que cette époque fera à jamais célèbre dans l'hiftoire de cette 

 partie de la Phyfique. 



Cependant on ne peut s'empêcher d'être étonné qu'on 

 ait attendu fi tard à employer des globes, Haukfbée s'en 

 étant fervi près de trente ans auparavant, dans un grand 

 nombre d'expériences qu'il fit fur la lumière & fur l'électricité 

 des corps ; mais M. rs Gray & du Fay avoient fait leurs 

 expériences avec des tubes; c'en fut allez pour qu'on con- 

 tinuât de les faire de la même manière, tant l'habitude «Se 

 l'ufage ont de force , même dans les chofes où ils devroient 

 en avoir le moins. 



Comme le verre, fous quelque forme qu'on le frotte, 

 ■s'cie&cife toujours, pourvu que ce frottement fe fàflè d'un* 



