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topť'' heute noch nicht allein im Oriente das einzige Erwärmungs- 

 mittel bildet, sondern auch bei unseren Obstlerinnen gang- und 

 gäbe ist. 



In Zeiten, wo nur durch höchst mühsames Reiben oder Bohren 

 von Holz auf Holz oder Funkenschlagen aus dem Feuerstein das 

 sogenannte „Reibfeuer" oder „wildes" Feuer erzeugt werden konnte — 

 und dies währte sehr lange, da, wie wir wissen, die „Streichhi)Izchen" 

 erst im XIX. Jahrhundert erfunden worden sind — hat man natür- 

 lich das Feuer und mit diesem den Herd „als guten Geist, der 

 leuchtete und erwärmte", hochgehalten und getrachtet, das Feuer 

 durch das ganze Jahr (von Ostern zu Ostern), und zwar mittels 

 eines tüchtigen Eichenklotzes, dem „Scharholze", kontinuierlich zu 

 erhalten, wodurch der Herd, so wie er räumlich in der Mitte des 

 Wohnraumes stand, auch symbolisch der Mittelpunkt und damit zum 

 Altar und zur Opferstätte des Hauses geworden ist, woraus sich 

 alle beziighabenden Sitten. Gebräuche und Aberglauben, welche zum 

 Teile auch auf den Ofen übergegangen sind, unschwer erklären. 



So der „Julblock", der am Tage der Wintersonnenwende als Symbol 

 des Sonnenrades auf dem Herde verbrannt wurde; der Brauch am 21. März, 

 der Tag- und Naclitgleiclie, zu Ehren Ostaras durch rasches Quirln eines 

 Eichenstabes in einem gelochten weichen Holzstücke ein neues „reines Feuer" 

 zu entfachen und von diesem „Osterfeuer" den erloschenen Herdbrand aufs 

 neue zu entzünden, wie ja auch in katholischen Kirchen am Karfreitage das 

 „ewige Licht" verlöscht und noch um die Mitte des vorigen Jahrhunderts in 

 manchen Gegenden mittels jener Funken neu angezündet wurde, welche der 

 Geistliche mittels eines Stahlstückes aus einem noch unbenutzten Feuerstein 

 geschlagen hat. 



Hieraus erklärt sich auch daß und warum der geheiligte Herd eine Frei- 

 stätte des ilüchtigen Mannes gewesen, daß man dem Gaste Sitz und Lager an 

 der rauchfreien Seite des Herdes anwies, und daß man in viel späterer Zeit 

 für die Eltern und Großeltern heizbare Ofensitze herstellte. 



Ebenso beruht auf dieser Hochschätzung de^ Herdes der Brauch, die 

 Übernahme des gekauften Hauses durch Berühren des Herdos seitens des neuen 

 Besitzers zu vollziehen, die neue Magd oder Neuvermählte dreimal um den 

 Herd herumzuführen, wobei der jungen Frau von der Schwiegermutter der 

 Kochlöti'el als Symbol des Hausregiraents und zugleich zum Zeichen der Ver- 

 zichtleistung auf dasselbe seitens der letzteren überreicht wurde. 



Auch heute noch ptlegen in unserer Iglauer Sprachinsel und in Thüringen 



soll, was doch wiederum nichts anderes als die nach Walhall füln-ende Eegen- 

 bogenbrücke „Bifröst" bedeuten kann, mit einer nicht zu unterschätzenden 

 Berechtigung auf eine ursprünglich germanische (Quaden-)Ansicdlung der Hoch- 

 ebene oberhalb des heutigen Obran geschlossen werden darf. 



