48 SOUVENIRS DE LA TURQUIE d'aSIE. 



tombes se pressent à l'ombre des grands arbres verts d'une 

 immense forêt. Cette forêt est un vaste cimetière ; c'est éga- 

 lement une promenade publique, avec de larges avenues et des 

 perspectives splendides. 



Les cimetières, en Turquie, ne sont pas, comme dans nos 

 pays, seulenient des lieux de tristesse, de recueillement et de 

 prière où reposent les morts ; ces cimetières sont aussi des 

 promenades agréables, très-fréquentces où l'on se rend en 

 parties de plaisir. Ce qui, chez nous, serait considéré comme 

 une profanation de la tombe, est pour le Turc la conséquence 

 d'une idée religieuse. La mort, chez ce peuple, est une déli- 

 vrance et le commencement d'une vie pleine de délices ; il 

 n'}'' a donc pas lieu de s'attrister en présence des restes mortels 

 de celui qui est heureux. Aussi, dans les réjouissances de 

 famille, dans les fêtes publiques, voit-on les cimetières rem- 

 plis de groupes d'hommes, de femmes et d'enfants qui jouent, 

 rient, mangent sur les tombes de leurs ancêtres. Les vivants 

 se rapprochent des morts, qui ne sont pas si vite oubliés. 



Les traditions de famille sont entretenues par la vue des 

 tombeaux, les liens d'ancienne affection sont resserrés. Le 

 souvenir de ceux qui ne sont plus, les récits légendaires trans- 

 mis de génération en génération, deviennent des liens moraux 

 qui fortifient l'esprit de famille. Union dans la vie, cette union 

 se perpétue au-delà de la mort ; elle est cimentée sur la tombe 

 même de ceux que l'on regrette. Ces coutumes ont un caractère 

 touchant que l'on ne peut méconnaître et qui mérite d'être pris 

 en sérieuse considération. 



Dans les cimetières turcs, les monuments sont rares : Une 

 pierre sans inscriptions, un cippe représentant unturban, pour 

 les hommes, taillé en pointe pour les femmes, telle est la forme 

 générale des tombeaux. La sculpture se borne à figurer un 

 sabre pour les guerriers ou pour ceux qui ont été décapités; les 

 outils de leurs professions, pour les serruriers, les charpentiers; 



