62 SOUVENIRS DE LA TURQUIE d'aSIE. 



de la terrasse d'un minaret produit un effet magique. On 

 croirait entendre une voix surnaturelle rappelant aux croyants 

 la grandeur de Dieu et le devoir de s'incliner devant la magni- 

 ficence de ses œuvres. 



Des MOSQUÉES. — Les Turcs possèdent des temples aussi 

 splendides que les plus beaux monuments religieux de tous 

 les pays. Chaque sultan, durant son règne, doit faire cons- 

 truire une mosquée soit à Constantinople, soit dans les envi- 

 rons. Il nous serait difficile de citer le nom de toutes les 

 mosquées devant lesquelles nous avons passé ou que nous 

 avons visitées. Chaque mosquée a son histoire souvent inté- 

 ressante au point de vue de l'art et des circonstances qui ont 

 présidé à sa construction. 



Sainte-Sophie, la plus ancienne des mosquées de Constan- 

 tinople, a été construite sous le règne de Constantin en 325. 



Il faudrait un volume entier pour dire les beautés archi- 

 tecturales de cet édifice, qui a été plusieurs fois brûlé et tou- 

 jours reconstruit avec une nouvelle et plus grande magnifi- 

 cence. La mosquée actuelle date du règne de l'empereur 

 Justinien. Il est impossible de dire les sommes fabuleuses 

 dépensées pour la construction de ce monument. On a mis 

 à contribution toutes les richesses artistiques de l'Asie mi- 

 neure, de l'Egypte, de la Grèce et de l'Italie. Colonnes de 

 marbre de Paros, de brèche verte, de porphyre, venues des 

 temples grecs ou égyptiens, fines sculptures, pierres précieuses 

 détachées des temples de Diane à Éphèse, de Délos, d'Athènes, 

 d'Isis et Osiris en Egypte ; toutes ces splendeurs ont concouru 

 à l'ornementation du nouvel édifice. La durée des travaux a 

 été de 17 à i8 ans. En 548, l'empereur Justinien consacrant 

 ce temple au Dieu des chrétiens, dans une grande solennité, 

 s'écria : Gloire à Dieu qui 7u'a jugé digne d'accomplii^ cette 

 œuvre; j'ai vaincu Salomoji, 



