■72 SOUVENIRS DE LA TURQUIE D ASIE. 



pénétre jusque dans les harems, mais la prédilection est acquise 

 à la guitare, à cause de l'accompagnement du chant. 



Chez elles, les femmes ont le visage découvert et portent des 

 costumes très-élégants et d'une richese vraiment orientale ; le 

 costume des femmes grecques peut en donner une idée. Ces 

 derniers renseignements ont été puisés à des sources autorisées, 

 car je n'ai jamais été admis à voir, au milieu d'une fête, les 

 femmes dans les harems. J'ai été invité à un repas solennel 

 donné en l'honneur de la guérison de notre jeune et intéressant 

 blessé. Les invités appartenaient tous aux classes les plus éle- 

 vées de l'empire ; ce repas a été servi à la mode française et en 

 vaisselle plate. Le service de table égalait, s'il ne surpassait pas 

 en magnificence et en richesse, toutes les merveilles artistiques 

 que nous voyons dans les résidences princières ou royales de 

 nos contrées. Quatre ou cinq harems appartenant à divers 

 pachas invités assistaient à la fête, dans des galeries à grillages 

 disposées sur un des côtés de la salle et au-dessus de nos têtes. 

 On nous voyait et nous ne pouvions voir personne. La musique 

 du sultan fit entendre, à diverses reprises, des airs nationaux 

 ou autres parfaitement exécutés. Vers minuit, tout le Bosphore 

 en face de nous, était illuminé et de nombreux caïques étince- 

 lants de lumière ramenaient les invités dans leurs palais de la 

 côte d'Europe ou d'Asie. 



Il m'a été donné deux fois d'assister à des bals d'ambassa- 

 deurs oià le sultan se montrait pendant quelques instants. 

 Jamais je n'ai vu une femme turque, même parmi les plus 

 haut placées, prendre une part active à ces fêtes. Les plus 

 favorisées pouvaient, dans des tribunes à grillages, contempler 

 les danses oiî les femmes européennes, grecques, arménien- 

 nes, etc. déployaient toutes leurs grâces et leurs séductions. 



Du TURC. — Un proverbe dit : u fort comme un Turc. » Ce 

 proverbe a bien sa raison d'être. Le Turc a une taille moyenne 



