102 COMPTE-RENDU. 



de la part de notre collègue M. Caillemer, et au point de vue 

 juridique, l'objet de plusieurs études d'une haute érudition. 



Dans la première, le doyen de notre école de droit nous a 

 entretenus de la constitution de Sparte dans l'ancienne Grèce. 

 Il a expliqué que l'exposé de cette constitution renfermait les 

 plus grandes difficultés, d'abord parce que les Spartiates n'ont 

 rien laissé d'écrit, et ensuite parce que plusieurs Athéniens, 

 pleins d'admiration pour les institutions de ce peuple, étaient 

 tombés dans des exagérations manifestes, et qu'enfin le con- 

 traste entre la misère des derniers siècles avec la puissance 

 des premiers avait fait considérer ceux-ci comme une sorte 

 d'âge d'or qui réellement n'avait jamais existé. L'auteur a 

 dépeint les institutions sociales et politiques dont la sévérité 

 exceptionnelle mettait entre les mains de quelques-uns un pou- 

 voir sans limites. Maîtres des Periaques, ancienne race autoc- 

 tone, et des Hilotes, serfs attachés au sol, ils agissaient sans 

 contrôle; mais vint une heure où les oppresseurs étaient en si 

 petit nombre vis-à-vis des opprimés qu'une révolution éclata, 

 pour laisser l'état si affaibli ensuite par les divisions qu'il dis- 

 parut bientôt sous l'invasion des Macédoniens et ne se releva 

 plus depuis. 



Dans une communication sur les écoles de droit au moyen- 

 âge, notre savant collègue a expliqué que dans l'antiquité 

 païenne on rencontrait déjà la coutume singulière des discus- 

 sions publiques régies par des règlements, dans l'enseignement 

 des sophistes. Sous le nom de disputationes^ cette institution 

 se développa au moyen-âge dans les écoles épiscopales. Plus 

 tard, dans les écoles de droit, des statuts réglèrent minutieuse- 

 ment toute la procédure des disputes. L'introduction de la 

 dialectique dans la science du droit donna, au XIL siècle, un 

 nouvel essor aux argumentations. Avec infiniment d'esprit, 

 M. Caillemer a résumé quelques-uns des sujets de discussion 

 dans lesquels les arguments se font remarquer par une subti- 

 lité peut-être un peu puérile. 



