I20 NOTICE SUR ERNEST FAIVRE. 



cesse volontairement de les entendre. Sans doute on peut ainsi 

 faire de belles découvertes ; mais le cœur perd ce que paraît 

 gagner l'intelligence, et pendant que le savant grandit, 

 rhomnie diminue. La vraie science est un apostolat, et il n'est 

 point d'âme d'apôtre qui ne ressente les misères du temps où 

 la Providence Ta placé, et ne veuille entreprendre de les guérir. 



La Révolution de 1848 avait imprimé aux jeunes intelli- 

 gences un immense ébranlement. Il y eut alors, abstraction 

 faite de la forme du gouvernement sur laquelle d'excellents 

 esprits pouvaient être divisés, un admirable moment d'espé- 

 rance et d'enthousiasme qui a laissé chez tous les contempo- 

 rains un ineftaçable souvenir. Le satirique allemand Henri 

 Heine représente , dans un de ses poèmes , les fiançailles de 

 l'Europe moderne avec le génie de la liberté, et fait apparaître 

 les nouveaux époux dans toute l'ivresse du premier amour. 

 C'est à cet hymen que la meilleure , la plus noble fraction 

 de notre Jeunesse française crut assister et qu'elle salua avec 

 les naïves et généreuses illusions des belles âmes. 



Le grand exemple de l'agitation pacifique organisée en 

 Irlande par O'Connell semblait d'un heureux augure. Un 

 seul homme, fort de son droit, n'avait pas craint de faire 

 appel à la foule et par des manifestations strictement légales, 

 soulevant et contenant à la fois les passions populaires , il 

 avait forcé à une capitulation les préjugés les plus tenaces qui 

 puissent s'opposer chez des dominateurs à l'émancipation d'un 

 peuple autrefois vaincu : le préjugé de l'intérêt et le préjugé 

 religieux. Si l'Irlande catholique avait au supprimer une à une 

 par les protestants anglais la plupart des lois qui faisaient de 

 ses habitants une catégorie d'Ilotes au sein de la société bri- 

 tannique , que ne pouvait-on espérer d'une société démocra- 

 tique comme la nôtre, où, toutes les classes étant à jamais 

 confondues, il ne pouvait s'élever d'obstacle aux réformes 

 réclamées par un mouvement sérieux de l'opinion ! !Mais il 



