NOTICE SUR ERNEST FAIVRE. 123 



résulta de cette conformité intellectuelle, et la puissance de 

 l'affection que F^aivre lui voua est attestée par ces mots bien 

 simples qu'on lit dans son journal intime, à la date du i*""" 

 novembre 1872 : 



« J'ai eu la douleur de voir mourir cette année un prêtre 

 « éminent qui avait su communiquer à mon âme l'ardeur 

 u des grandes choses, le sentiment de la vérité, le dévoûment 

 « chrétien. Je n'oublierai jamais que j'ai dû au P. Gratry 

 « d'avoir élevé mes sentiments, dirigé mon intelligence, inspiré 

 « à mon âme l'amour désintéressé de la nature et de la vérité. 

 « Il m'a communiqué quelques étincelles du feu sacré ; il a 

 « été un de mes puissants initiateurs et directeurs dans la 

 « carrière que j'ai parcourue. » 



Ce jugement est juste et vrai, et plus d'un des contempo- 

 rains de Faivre pourrait y souscrire. Nul , en effet , mieux 

 que le P. Gratry, n'a su faire comprendre à ceux qui ont 

 écouté sa parole, l'importance de ce qu'il appelait « le travail 

 ramené à Dieu». Son esprit, largement ouvert à cause de la 

 multiplicité même de ses connaissances , ne poussait point 

 dans un chemin exclusif les jeunes intelligences qui s'adres- 

 saient à lui. Toutes les voies intellectuelles lui semblaient 

 bonnes pourvu que Dieu eût présidé au départ, eut été le 

 conseiller et le compagnon du voyage , et se trouvât au point 

 d'arrivée. Lui-même donnait l'exemple en embrassant succes- 

 sivement les études les plus diverses. Quand un nouvel 

 horizon s'ouvrait devant lui, il s'élançait avec une ardeur 

 toute juvénile, et subordonnait, dans la fièvre de son enthou- 

 siasme , toutes ses autres idées à sa conception du moment ; 

 ce qui faisait dire à l'un de ses amis, M. Augustin Cochin, 

 avec une légère pointe de malice : « Le P. Gratry change 

 « perpétuellement d'idée fixe. » Or, parmi ces idées fixes qui 

 furent les préoccupations successives de ce charmant esprit^ 

 il en est deux auxquelles on ne sait pas assez que Faivre fut 



