XOTICF SIR ERNEST FAIVRE. 125 



Les écrits de Faivre lui avaient valu déjà une sérieuse noto- 

 riété ; mais sa position restait encore mal définie. Sa place du 

 collège Stanislas n'était qu'une situation fort précaire. Tout 

 changea en i858. Il fut alors chargé, à titre de suppléant, de 

 l'enseignement de l'histoire naturelle à la faculté des sciences 

 de Lille , et à la fin de la même année, il fut transféré à la 

 ûiculté des sciences de Lyon comme chargé du cours de bota- 

 nique. Il remplaçait, dans cette chaire, votre savant confrère 

 M. Seringe. La création du parc de la Tête-d'Or donnait à ses 

 fonctions une importance exceptionnelle. Dès son arrivée, en 

 janvier iSSg, on le nomma conservateur du jardin botanique 

 de la Avilie, avec la mission de présider à son organisation dans 

 le nouvel emplacement qui lui était affecté. Le cumul de ces 

 deux fonctions faisait succéder l'aisance aux modestes ressour- 

 ces du jeune savant. Cependant ce ne fut point sans quelque 

 angoisse que Faivre prit possession de sa chaire. Il trouvait 

 sans doute dans notre Ville l'accueil le plus empressé. Un an à 

 peine s'était écoulé que vous l'admettiez dans vos rangs, aux 

 élections académiques de décembre 1859, et on n'a point oublié 

 le remarquable discours de réception qu'il prononça dans cette 

 enceinte sur l'épineuse question des générations spontanées. 

 En i8(5o, il était nommé titulaire à la Faculté des sciences, et 

 devenait ainsi définitivement notre compatriote. Mais de 

 graves inquiétudes étaient venues l'assaillir; l'excès du travail 

 avait épuisé ses forces, et sa santé semblait tout-à-fait compro- 

 mise. A Lille, il avait perdu un œil à la suite d'expériences, où 

 il avait abusé de l'emploi du microscope, et qu'il avait conti- 

 nuées pourtant avec une héroïque imprudence , bravant la 

 triste perspective d'une infirmité irréparable afin d'arracher à 

 la nature quelques-uns de ses secrets. Puis ses fonctions nou- 

 velles l'arrachaient momentanément à ses études de prédilec- 

 tion. A Lille comme à Lyon, il lui fallait abandonner la physio- 

 logie comparée, où il avait déjà marqué sa trace par quelques 



