NOTICE SUR ERNEST FAIVRE. I 27 



vastes recherches qu'il avait entreprises. «Quant à mes tra- 

 ce vaux, écrit-il, pour qu'ils me donnent quelqu'autorité il faut 

 « qu'ils soient approfondis, mûrement élaborés. Je me con- 

 « formerai désormais à cette sage devise : paiica sed botta. 

 « Entreprendre peu, me spécialiser. Ainsi je n'userai ni mes 

 « forces physiques, ni les ressorts de mon intelligence; mais 

 « en m'attachant seulement à quelques sujets restreints, j'y 

 « développerai plus sûrement mes forces, et j'y découvrirai 

 « plus aisément quelques traces de vérités utiles. » 



A peine reçu dans vos rangs, Faivre fut élu, en mars 1861, 

 secrétaire général de votre compagnie pour la classe des 

 sciences. Il occupa ces fonctions pendant seize ans. Vous savez 

 tous, Messieurs, avec quel zèle il s'acquitta de cette tâche. Ce 

 qu'il importe de rappeler, ce sont les qualités éminentes dont il 

 fit preuve. Votre compagnie. Messieurs, est, si je puis parler 

 ainsi, un abrégé des cinq classes de l'Institut; le savant y est 

 assis à côté de l'artiste et de l'homme de lettres; dans les 

 communications qui remplissent vos séances comme dans les 

 discussions auxquelles elles donnent lieu , les sujets les plus 

 divers se succèdent, et vos procès-verbaux sont l'image de 

 cette variété. Nul, plus que Faivre, n'était préparé par le 

 cercle immense de ses études, à reproduire sans embarras, 

 dans un résumé lucide, la physionomie de ces séances où un 

 problème d'archéologie ou de philosophie se discute parfois 

 après une question spéciale de physique ou d'histoire naturelle. 

 Toujours habile à saisir l'idée principale, à la dégager des 

 longueurs inséparables d'une discussion improvisée, il mettait 

 en lumière, en quelques phrases simples et brèves, ce qu'il y 

 avait eu d'essentiel, et la pensée de ses confrères ne pouvait 

 trouver d'interprète plus courtois et plus fidèle. 



Aussi la confiance et la sympathie qu'il inspirait lui créèrent- 

 elles dans vos rangs de précieuses et intimes relations. Elles 

 furent pour lui l'occasion de son mariage. Allié à une de ces 



