l3o NOTICE SUR ERNEST FAIVRE. 



lors même que la science arriverait à découvrir un jour que 

 les bornes peuvent être reculées, lors même que de la cellule 

 primitive pourraient sortir, par voie de transformations suc- 

 cessives, tous les êtres qui peuplent le monde, il resterait à 

 expliquer la loi de ces transformations; et la notion du Dieu 

 créateur, un instant bannie de l'univers, se dégagerait de nou- 

 veau , pour ainsi dire, de cette cellule primordiale sous la 

 forme de la loi qui préside à tous ses développements ulté- 

 rieurs. Les chefs d'école, Messieurs, sont presque toujours 

 moins sj'^stématiques que leurs disciples : ils voient mieux et 

 surtout de plus haut. Darwin lut avec le plus vif intérêt le livre 

 de Faivre, et lui écrivit pour lui en témoigner toute sa recon- 

 naissance : « Vos critiques de mes vues personnelles, lui dit-il, 

 « sont très-remarquables et sont exprimées avec la plus par- 

 « faite courtoisie; la politesse de l'expression ne leur enlève 

 « rien de leur force. Je vous remercie de la façon si honorable 

 « avec laquelle vous traitez les parties de mon système que 

 « vous pouvez approuver; pour moi, je n'ai jamais dissimulé 

 « à mes lecteurs ni à moi-même qu'il est plus d'un cas, comme 

 « par exemple mes idées sur les insectes lumineux, où mon 

 « hypothèse n'est pas suffisamment prouvée. » Une telle lettre 

 vaut plus que tous les éloges. 



Les dernières années de Faivre virent malheureusement 

 reparaître les inquiétants symptômes d'affaiblissement physi- 

 que qui l'avaient si vivement préoccupé au moment de son 

 arrivée à Lyon, et son zèle ne tint pas toujours assez compte 

 de ces graves avertissements que lui donnait la fatigue de ses 

 organes. Sa nature sensible eut aussi à souffrir de quelques 

 épreuves. On a peine à se figurer que ce caractère si doux, si 

 conciliant, si bon, ait rencontré en quelques circonstances de 

 sa vie ou une hostilité systématique ou un regrettable aban- 

 don. Il souffrit ce qui lui vint de la part des hommes comme 

 il souffrait les maux de son corps, sans se plaindre. S'il parlait. 



