204 NOTE SUR LES PLUIES DE BOUE 



une pluie violente qui tomba la nuit suivante. Sa couleur, dit 

 Fournet, était biche, et son apparence celle d'une argile très- 

 fine. On constata sa présence à la fois dans le Jura, l'Ain, 

 l'Isère, la Drôme, l'Ardèche et la Loire. Plusieurs analyses en 

 furent faites et dénoncèrent l'existence d'environ 5o o/o de silice 

 20 de carbonate de chaux, lo d'alumine, le reste était du fer, 

 de la magnésie, du manganèse et des matières organiques. 

 Examinée sous le champ du microscope par Ehrenberg, cet 

 illustre micrographe y reconnut la présence de soixante-treize 

 espèces d'infusoires, dont cinq à huit seulement étaient pro- 

 pres aux eaux salées, tandis que les autres provenaient d'eaux 

 douces continentales. Pour donner une idée de la taille de ces- 

 animalcules à carapace solide, disons qu'il faut près de un 

 million et demi de ces individus du genre Galionelle pour 

 remplir un cube de un centimètre de côté. 



On s'est naturellement demandé quelle pouvait être l'origine 

 de ces poussières portant ainsi avec elles une semblable étiquette . 

 On reconnut bientôt qu'il fallait aller jusque dans l'Amérique 

 méridionale pour en retrouver la trace première. Là seulement 

 existaient les espèces typiques. Dès lors, Arago traça le chemin 

 parcouru dans l'espace par ce nuage poudreux qui avait laissé 

 des traces jusque dans nos pays. Il remarqua que, partant de 

 la Guyane, il s'était étendu sur les États-Unis pour passer, de 

 là, aux îles Açores, puis qu'arrivant sur la France centrale et 

 orientale, il avait franchi les Alpes près du Mont-Cenis pour 

 aller se perdre dans l'Italie septentrionale. 



Mais puisqu'il est reconnu que ces poussières sont arrachées à 

 la terre pour y retomber ensuite, quelle puissance peut ainsi 

 les soulever dans les airs, puis les maintenir et les entraîner 

 d'un continent à l'autre ? Ici, le domaine des conjectures est 

 assez vaste, et l'imagination des météorologistes peut se livrer 

 à toutes sortes de suppositions , en attendant que de nouveaux 

 faits, réels et positifs, permettent d'affirmer ce qui n'est encore 



