264 PASSAGE DE MERCURE SUR UE SOLEIL. 



Notre premier souci fut de nous mettre en mesure de pou- 

 voir embarquer pour Ogden les caisses contenant nos instru- 

 ments d'observation. II s'agissait, en effet, d'obtenir l'entrée 

 de ces caisses sur le territoire américain, sans qu'on nous 

 forçât à les ouvrir et à en déballer le contenu pour le soumettre 

 à la visite ordinaire des agents de la douane. Malgré tout 

 l'empressement qu'y avait mis M. le baron de Watteville, 

 alors Directeur des missions au Ministère de l'Instruction 

 publique (i), les démarches diplomatiques nécessaires n'avaient 

 pu être faites que fort peu de jours avant notre départ de 

 France, et la décision en retour n'était point encore parvenue 

 à New- York. Pour hâter les choses, nous décidâmes de nous 

 séparer immédiatement. 



M. Angot se chargea de voir à Washington les autorités 

 fédérales et d'activer sur place la solution de cette importante 

 question ; de mon côté, je restais à New-York pour y veiller 

 aux préparatifs locaux. 



Le voyage de M. Angot à Washington avait un second 

 but, il voulait se rendre compte des méthodes que les astro- 

 nomes américains se proposaient d'emplo3'er pour l'observa- 

 tion du même passage de Mercure. 



Après le passage de Vénus de décembre 1874, les diverses 

 méthodes photographiques d'observation avaient, en effet, été 

 étudiées et discutées avec soin à l'observatoire de Washington, 

 sous la direction de M. le professeur Harkness. Un séjour à 

 Washington permettait à notre collègue de profiter de l'expé- 

 rience acquise par ce savant astronome. 



Reçu avec la plus grande affabilité par M. l'amiral Rodgers 

 et les astronomes de Washington, qui voulurent bien l'aider de 

 leurs conseils et de leurs démarches, M. Angot put atteindre 



(i) Je demande à M. de Watteville la permission de le remercier ici 

 pour le soin bienveillant avec lequel il nous a aides à toutes les e'poques 

 de cette mission. 



