PASSAGE DE MERCURE SUR LE SOLEIL. 267 



(IVahsatch Ranges)^ contreforts occidentaux des Montagnes- 

 Rocheuses. 

 A peu de distance, au nord, passe le chemin de fer de YUiali 



Central qui relie Ogdenà la ville du Lac-Salé (Sait Lake Ciiy^^ 

 ville sainte des Mormons ; et, à i5o mètres à l'est, entre Ogdcn 



et l'observatoire, coule la rivière de Weber (Weber Rirer) que 



nous étions obligés de traverser sur le pont du chemin de fer 



de rUtah pour regagner la ville. 



Tout autour de l'observatoire, et bien au loin du côté sud, 

 est une plaine ondulée, garnie de sauges en broussailles (Sage 

 Brush) et parsemée çà et Là de petites fermes. 



L'emplacement était donc très-bien choisi pour l'établisse- 

 ment d'un observatoire ; son seul inconvénient, d'ailleurs inhé- 

 rent à la nature du sol, est une poussière intense que le moin- 

 dre vent soulève et qui rend parfois difficile le maniement des 

 instruments (i). 



Quant au bâtiment même, il est construit en briques, et se 

 compose d'un petit pavillon central supportant une coupole 

 hémisphérique de 5 mètres de diamètre, flanqué de deux ailes 

 latérales, l'une à l'est servant de logement et de bureau à l'ob- 

 servateur, l'autre à l'ouest disposée en salle méridienne. 



La coupole n'était point achevée et exigeait certains travaux 

 préliminaires avant d'être mise en état de servir aux observa- 

 tions. La salle méridienne, au contraire, était terminée ; elle est 

 disposée pour recevoir deux instruments méridiens portatifs, et 

 l'instrument même qui avait servi à M. le lieutenant Wheeler 

 pour déterminer la position géographique d'Ogden était encore 

 en station ; le second pilier était libre. 



Nous étions donc assurés de pouvoir, dès que les caisses con- 

 tenant nos instruments seraient arrivées, commencer immédia- 

 tement le réglage de nos chronomètres. 



(i) Le célèbre La Caille avait rencontre' autrefois le même inconvénient 

 dans son se'jour au cap de Bonne-Espc'rance. 



