DES DÉPÔTS PAMPÉENS DE LA PLATA. 283 



résultats acquis et ceux auxquels de nouvelles études pourront 

 prochainement conduire. Me bornant aux groupes les plus re- 

 marquables et à ce qui n'entrait pas dans le cadre de MM. Ger- 

 vais et Ameghino, je renverrai le lecteur à leur mémoire pour 

 les détails relatifs aux distinctions spécifiques. 



Auparavant, on me permettra de retracer en quelques mots 

 rhistorique du Musée de Buenos-Ayres. La fondation de cet 

 établissement fut décrétée dès 1812, au lendemain même delà 

 déclaration d'indépendance des provinces argentines, mais elle 

 n'eut lieu que sous l'administration de Rivadavia, en 1823. 

 Après avoir langui de longues années pendant la triste dicta- 

 ture de Rosas, il tombait dans le plus grand abandon, lorsqu'en 

 1864 se fonda, dans le but de le relever, une Association des 

 amis des sciences naturelles : dès lors les dons affluèrent de 

 toute part, doublant en deux ans les collections dont s'occu- 

 paient surtout D. Manuel Trelles et un géologue français, 

 A. Bravard, mort peu après victime du tremblement de terre 

 de Mendoza. Grâce à ce dernier, l'histoire naturelle prit bientôt 

 au Musée une place si prépondérante que le gouvernement, 

 dirigé par deux hommes remarquables , Mitre et Sarmiento, 

 résolut d'appeler à sa direction un naturaliste européen de 

 valeur. M. le D'' Hermann Burmeister, ancien professeur à 

 l'Université de Halle, déjà connu dans sa patrie par divers 

 travaux de géologie et d'entomologie, accepta ce poste qui lui 

 fut confié par décret du 21 février 1862. 



Le nouveau directeur, disposant à titre extraordinaire d'une 

 somme de 20,000 piastres fortes, se consacra à une réorganisa- 

 tion complète du Musée. Les objets cessèrent d'y être disposés 

 selon leur taille, leur couleur ou d'autres considérations peu 

 sérieuses, et furent triés, classés et restaurés d'après les données 

 de la science européenne. Aujourd'hui le Musée public de Bue- 

 nos-Ayres jouit dans le pays d'une réputation méritée, qui lui 

 serait acquise également parmi nous si la distance qui nous 

 en sépare n'était si grande. 



