286 ÉTUDE SUR LES MAMMIFERES FOSSILES 



nent très-dures et se groupent en bancs d'une certaine étendue. 

 L'opinion de Darwin attribuant la chaux des toscas à la décom- 

 position d'innombrables carapaces de foraminifères est combat- 

 tue par M. Burmeister, qui n'y a jamais trouvé trace de ces 

 petits organismes. 



Le terrain pampéen étant composé de sable, d'argile et de 

 calcaire en proportions variables, mais avec prédominance fré- 

 quente de l'argile, est en général imperméable (i) : de là la for- 

 mation de nombreuses lagunes. Il est facile de voir, ce me 

 semble, qu'il n'est pas sans analogie avec notre lehm du bassin 

 du Rhône. Malgré son uniformité remarquable, il présente tou- 

 jours quelques variations, par exemple des lits de sable ou d'ar- 

 gile isolés. Pour en donner une idée je reproduis ici deux cou- 

 pes naturelles, que j'ai pu relever sur les falaises du Rio de la 

 Plata , entre Colonia et l'embouchure de la rivière Sainte- 

 Lucie : 



Terre vége'tale. 



Limon pampéen pur, sans nodules ou con- 

 crétions 6 mètres. 



Concrétions calcaires, formant par places 



Barrancas de i "" banc compact. . 3 — 



San-Greeorio \ Limon plus sableux, moins plastique, se dé- 

 sagrégeant aisément 4 — 



Graviers et sables grossiers, avec concré- 

 tions et débris d'ossements fossiles. ... 6 — 

 , Sables argileux et couches marneuses ... 4 met. 5o c. 



I1/2 mètre de terre végétale noire. 

 Argile rougeâtre très-pure, sans graviers ni 

 toscas 3-4 mètres. 



Terrain sans consistance, composé d'argile, 

 de sable et de petits cailloux, avec débris 

 d'ossements assez considérables 2-3 — 



de Colonia. 



Comme ces coupes l'indiquent, le limon pampéen est rccou- 



(i) Cette imperméabilité du pampéen est une des causes que l'on peut 

 assigner au manque de grands arbres et d'une végétation puissante dans 

 les pampas ; il en est toutefois plusieurs autres, telles que l'irrégularité 

 du régime des pluies, et l'horizontalité du sol qui n'impose aucun obstacle 



