DES DEPOTS PAMPEENS DE LA PLATA. 2Q7 



dent encore un, et indiquent dans divers genres un assez grand 

 nombre d'espèces nouvelles (i). 



Ces distinctions sont basées surtout sur la forme et la situa- 

 tion des dents. Ainsi, tandis que dans les genres Megatherium 

 et Scelidoîherium elles sont équidistantes et semblables entre 

 elles, chez les Megalonyx et les Lestodon les dents de la pre- 

 mière paire s'écartent des autres, et prennent une forme spéciale 

 les rapprochant de celle qui ailleurs caractérise des canines ou 

 des incisives ; le genre Mj'lodon présente des caractères inter- 

 médiaires. Des différences analogues s'observent dans la den- 

 tition des paresseux, dont les deux genres correspondraient 

 sous ce rapport, l'un (genre Bradypus) aux genres Mylodon 

 et même Mcgathcriiim^ l'autre (genre Cholœpiis) aux genres 

 Lcstodon et Megalonyx. D'autres particularités, telles que le 

 nombre des doigts et l'inégal développement des ongles, et la 

 présence ou l'absence d'une perforation épitrochléenne de l'hu- 

 mérus, contribuent encore à distinguer entre eux les mégathé- 

 riens. 



Le mégathérium fut étudié pour la première fois sur l'exem- 

 plaire du Musée de Madrid (2), et Cuvier, d'après cette seule 

 description et les planches qui l'accompagnaient, sut recon- 

 naître son affinité avec les paresseux ; divers auteurs s'en occu- 

 pèrent ensuite, et Owen en fit l'objet d'une notice spéciale très- 

 remarquable (3). Cet animal gigantesque étant l'un des plus 

 anciennement connus du monde fossile, et les travaux qu'il a 

 suscités à Buenos-Ayres n'ayant rien ajouté de saillant à ceux 



(i) M. Burmeister a combattu la distinction du genre Lestodon ; 

 MM. H. Gervais et Ameghino la maintiennent, et croient même devoir 

 établir le genre Pseudoleslodon pour plusieurs formes intermédiaires aux 

 Mylodon et aux Lestodon. 



(2) Descripcion del esqueleto de un ciiadrupedo nuiy corpiilento y raro, 

 par D. J. Garriga et J.-B. Bru, Madrid, 179G. 



(3) Metnoir on the Alegatheriinn, or giant groiind sloth of America, 

 Londres iSôo. 



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