DES DEPOTS PAMPEEN'S DE LA PLATA. 3oi 



La carapace des glyptodontes était fortement bombée : s'ap- 

 puyant sur les os de la hanche, elle recouvrait toute la masse 

 centrale de l'animal et se recourbait en bas et sur les côtés pour 

 protéger les membres ; tronquée à ses deux extrémités, elle 

 livrait passage à la tête, dont un casque osseux abritait la partie 

 supérieure, et à la queue, dont Tarmure, composée à sa base 

 de quelques anneaux plus ou moins mobiles, se terminait en 

 général par un étui solide. Pour donner une idée des dimen- 

 sions de ce vaste appareil protecteur, je relève ici les mesures 

 suivantes qui se rapportent à une des espèces les mieux repré- 

 sentées à BuQnos-Ayres^lQ Panochtiïiis tiiberciilatus : longueur 

 de la carapace en suivant sa courbure sur la ligne médiane, 

 1 m. 90; même distance en ligne droite, i m. 64 ; largeur ma- 

 ximum de la même pièce en suivant sa courbure, 2 m. qo ; 

 même distance en ligne droite, i m. 3-2 ; hauteur maximum, 

 I m. o5. Le diamètre longitudinal est à peu près le même que 

 celui de la partie correspondante du squelette, tandis que le 

 diamètre transversal est sensiblement plus grand, afin de lais- 

 ser sous la carapace un espace libre pour le jeu des membres. 



La carapace est formée d'un très-grand nombre de petites 

 plaques polygonales, ornées elles-mêmes de sculptures plus 

 ou moins élégantes et dont le dessin varie avec les diffé- 

 rents genres; celles des rangées latérales ou de la base de la 

 queue peuvent présenter en outre des tubercules saillants , 

 coniques ou hémisphériques. Ces plaques se soudaient de bonne 

 heure entreelles.Chez le Panochthus tuhcrculatus, on en compte 

 35 rangées transversales et leur nombre total peut s'être élevé 

 à 2,5oo. Elles sont composées d'une matière osseuse, dure et 

 homogène à la périphérie, plus tendre au centre, avec un grand 

 nombre de petites cavités qu'une substance organique a dû rem- 



tron, ou carapace ventrale, et pour ce motif il désigne la famille entière 

 sous le nom latin de biloricata ; mais d'après les publications plus récen- 

 tes, il semble que ce soit une erreur. 



