DES DÉPÔTS PAMPÉCXS DE LA PL/VTA. 3l5 



Si l'on compare l'hippidium aux équidcs vivants, on lui 

 trouve une somme d'affinités plus grande avec l'âne, le zèbre 

 et surtout le daw {EquusBn7xhelîi)qu'aYe.c le cheval domestique. 

 Les dimensions de la plupart de ses os sont à peu près celles 

 qu'on observe chez ce dernier, sauf que la tête est plus grosse 

 et le cou plus court ; il en devait résulter un aspect moins 

 agréable. 



Parmi les formes fossiles, le genre Protohippus^ découvert 

 par Leidy dans les terrains tertiaires de l'Amérique du Nord, 

 paraît se rapprocher beaucoup du genre Hippidium. Il me 

 semble qu'on pourrait signaler aussi quelques rapports entre 

 cet ancien cheval de la pampa et celui qui, à une époque assez 

 voisine peut-être, habitait notre vallée de la Saône. Le cheval 

 dé Solutré, comme on peut le voir au Muséum de Lyon, avait 

 en effet la tête relativement grosse, les dents fortes et larges, 

 ainsi que les parties qui les supportent. M. Toussaint (i) fait 

 remarquer que la tubérosité interne du corps de l'humérus est 

 située assez bas et arrive au niveau de la ligne médiane de l'os; 

 cette disposition, qui ajoute à la force des muscles agissant sur 

 l'extrémité du membre , se retrouve chez l'hippidium. Enfin 

 le cheval de Solutré avait les métacarpiens et métatarsiens laté- 

 raux constamment séparés de l'os principal du canon, non plus 

 seulement à leur pointe, mais sur toute leur longueur; d'autre 

 part, il n'avait pas de vestiges d'un quatrième doigt, et par 

 l'ensemble de ses caractères, ceux des dents par exemple, il 

 était beaucoup plus voisin que l'hippidium des chevaux 

 actuels. 



On peut placer à la suite des chevaux le singulier genre 

 Macrauchenia^ type de transition à affinités multiples, qui réu- 

 nissait en lui des caractères empruntés à certains ruminants et 

 aux groupes les plus divergents des pachydermes. Ses restes 



(I) Le Cheval dans la station préhistorique de Solutré. (Congrès scien- 

 tifique de Lyon, 1873.) 



