3i6 HTUDE SUR LES MAMMIFERES FOSSILES 



furent d'abord découverts en Patagonie par Darwin, et décrits 

 par Owen. Peu après, Bravard en rencontra de plus complets, 

 et il allait en publier la description, lorsqu'il fut si malheureu- 

 sement surpris par une mort imprévue ; M. Burmeister, héri- 

 tant de ses collections pour le Musée de Buenos-A3Tes, se 

 servit de ses planches et les accompagna d'une notice détaillée. 

 P. Gervais a aussi contribué à faire connaître ce genre, dont 

 l'espèce principale est le M. Patachonica (Ow.) (Opisthorliiniis 

 Falconeri, Bravard). 



La tête a une ressemblance générale de forme et de dimen- 

 sions avec celle du cheval, analogie soutenue par le contour 

 orbitaire non interrompu et la crête' sous-orbitaire de la Joue. 

 La disposition toute spéciale du vomer, qui s'intercale entre 

 les os incisifs, et l'extrême petitesse des os du nez, éloignent à 

 la fois le macrauchenia du cheval et des ruminants ; le premier 

 de ces caractères pourrait le relier au Rhinocéros tichorhinuSy 

 mais chez celui-ci les os du ne^ sont au contraire très-forts, et 

 leur union avec le vomer est beaucoup plus complète. La con- 

 figuration de ces os et de l'ouverture des fosses nasales est en- 

 core plus spéciale : six petites impressions musculaires et des 

 trous pour le passage des vaisseaux indiquent que l'animal 

 devait avoir une sorte de trompe ; cette présomption est appuyée 

 par le grand développement du vomer et la présence d'un pro- 

 longement cartilagineux de cet os, qui sans doute divisait la 

 trompe en deux tubes, comme chez l'éléphant et le tapir. Tan- 

 dis que la partie antérieure de la base du crâne rappelle encore 

 le cheval, les affinités de la partie centrale et postérieure de 

 cette région changent brusquement : elles inclinent vers le type 

 des ruminants, et surtout des caméliens. Il est probable aussi, 

 d'après la direction des condyles occipitaux et la disposition 

 des vertèbres cervicales, que le port de la tête était plutôt 

 horizontal, comme chez les chameaux. 



Le macrauchenia avait 46 dents : C\ incisives et 2 canines à 



