3i8 ÉTUDE si:r les mammifères fossiles 



verses affinités du macrauchenia, et chacun de ceux qui l'ont 

 décrit a fait pencher la balance dans un sens ou dans l'autre. 

 Darwin avait été frappé surtout par les traits qui le relient aux 

 caméliens, et Owcn donna une consécration durable à cette 

 vue en nommant le nouvel animal (Macraiiclieuia. lama "igan- 

 tesque); pour le futur auteur de la théorie transformiste, qui 

 alors débutait à bord du Bcaglc dans l'étude de la nature, 

 c'était l'ancêtre ou le parent de ces guanacos qui errent encore 

 dans les plaines stériles de la Patagonie. Mais la découverte 

 d'ossements plus complets, et surtout de la tête, a conduit à 

 modifier fortement cette conclusion. Pour M. Burmeister, le 

 macrauchenia se place entre le cheval et le tapir, et en outre il 

 se relie aux ruminants par le cou et la base du crâne. P. Ger- 

 vais ne lui trouve pas de grands rapports avec le tapir, et le 

 rapprocherait plus volontiers des genres Rhinocéros et Palœo- 

 thcrium \ enfin selon lui l'élargissement et l'aplatissement des 

 os de l'avant-bras, et la position reculée des orifices extérieurs 

 des narines, pourraient indiquer des habitudes aquatiques assez 

 semblables à celles de l'hippopotame. 



C. Proboscidicus. 



L'Amérique méridionale a beaucoup moins contribué que 

 l'Europe ou l'Amérique du Nord à la connaissance de ce groupe 

 important. Depuis longtemps néanmoins, on a trouvé au Pérou, 

 en Bolivie et à Quito des dents de mastodontes, et Humboldt 

 en ayant envo3'é quelques-unes à Cuvier, celui-ci distingua 

 deux espèces : Mastodon Humboldtii et M. Andiiim. Ces 

 espèces paraissent ne pouvoir se confondre ni avec le M. ohioti- 

 eus des Etats-Unis, ni avec le M. angustidcus ou lougirostris 

 d'Europe, et tenir un peu de l'un et de l'autre ; la mâchoire in- 

 férieure que possède le Musée de Buenos-Ayres se rapproche- 

 rait plutôt de celle du M. breinrostris P. Gerv., qui est origi- 

 naire d'Autriche. Bien que les dents de mastodontes ne soient 



