ET LES NATURALISTES LYONXATS DANS l'hISTOIRE. S'IQ 



En Grèce, Hippocrate (i), Aristote (2) et Théophraste (3) ; en 

 Asie-Mineure, Dioscoride (4); puis à Rome Pline (5) et Gaiien (6), 

 tels furent les auteurs anciens dont quelques-uns des écrits ont 

 plus particulièrement trait à l'histoire naturelle, telle que nous 

 la comprenons aujourd'hui (7). 



(i) Hippocrate, né dans l'ile de Cos, 4G0 av. J.-C, est le plus ancien 

 médecin dont les écrits soient parvenus jusqu'à nous. « Ceux-ci, dit le 

 docteur Saint-Lager, entièrement consacrés à la médecine, à la chirurgie 

 et à l'hygiène, ne traitent des plantes que d'une manière incidente, et à 

 l'occasion de la guérison des maladies. Le nombre des plantes citées par 

 Hippocrate est d'environ 240. » (Saint-Lager, Réforme de la Nomencla- 

 ture botanique, in Annal. Soc. bot. de Lyon., 1880.) 



(2) Aristote, né à Stagyre, en Macédoine, l'an 884 av. J.-C, vint à 

 Athènes vers l'an 368, et suivit pendant vingt ans les leçons de Platon: 

 il fut le créateur de la secte des péripatéticiens ; la plupart de ses ouvra- 

 ges sont bien parvenus jusqu'à nous, mais quelques-uns sont altérés ou 

 mutilés. Les ouvrages d'histoire naturelle ont pour titre : l'Histoire des 

 animaux, les Parties des animaux. Traités de la génération et de la 

 corruption., etc. 



(3) Théophraste, né à Cresus dans l'ile de Lcshos, 371 av. J.-C, fut 

 l'élève de Platon et d'Aristote, et succéda à ce dernier au lycée d'Athènes. 

 On lui doit le premier traité spécial de botanique sous le nom d'Histoire 

 des plantes, en dix livres, ainsi que deux autres ouvrages. Des pierres et 

 Des causes de la végétation, où il s'occupe d'histoire naturelle. D'après 

 M. le docteur Saint-Lager, le nombre des plantes citées dans ses ouvrages 

 s'élève à environ cinq cents espèces. 



(4) Dioscoride (Pedanius), natif d'Anazarbe, en Cilicie, vivait dans le 

 premier siècle de notre ère. Il a laissé six livres sur la matière médicale ; 

 c'est le meilleur ouvrage et la source la plus abondante relative aux con- 

 naissances botaniques chez les anciens. Il existe une édition française pu- 

 bliée à Lyon en iSSg par Mart. Mathei. 



(5) Pline l'ancien ou Pline le naturaliste, né à Côme ou à Vérone en 

 l'an 23 ap. J.-C, a laissé une histoire naturelle en trente-sept livres ; dans 

 cette sorte d'encyclopédie scientifique, il décrit non-seulement toutes les 

 formes naturelles connues de son temps, mais il indique encore leurs 

 usages et leurs propriétés médicinales. 



(6) Gaiien (Galenus), né à Pergame en l'an i3i ap. J.-C, exerça à Rome 

 après avoir voyagé et étudié à Alexandrie. Dans ses ouvrages, il s'est 

 surtout attaché à l'anatomie et à la médecine ; dans son livre De simpli- 

 cium medicaminum facultatibus., il fait connaître un grand nombre de re- 

 mèdes puisés dans les simples ressources de la nature. 



(7) Chez les anciens, les connaissances botaniques étaient beaucoup plus 

 avancées que celles des autres branches de l'histoire naturelle. Ainsi, 



