ET LES NATURALISTES LYONNAIS DANS l'hISTOIRE. 33 I 



mières connaissances scientifiques. Si, dès les premiers siècles 

 de l'ère chrétienne, nos grandes écoles brillaient déjà par l'en- 

 seignement de la philosophie et de l'éloquence (i), ce n'est 

 qu'avec Charlemagne qu'une heureuse tentative fut laite enfin 

 dans le but de divulguer et de propager les sciences naturelles. 

 Notre ville prit sa part dans ce grand progrès. Leydrade, Flo- 

 rus, Agobard firent tour à tour fleurir Vécole Ij-oiinaise où l'en- 

 seignement scientifique faisait partie du quadrivitim (2). 



Mais cette période de prospérité ne devait être que bien éphé- 

 mère. Les misères de ces temps si souvent troublés vinrent 

 étouffer dans son berceau ce premier élan vers l'étude des 

 choses intellectuelles. Pendant plusieurs siècles, la France en- 

 tière, agitée sans cesse par des guerres et des révolutions se 

 succédant sans relâche, ne peut s'adonner à l'étude de la 

 science (3). La lutte appelle ses hommes au combat; la patrie, 

 la province, le fo3^er même sont en danger \ avant tout, il faut 



(i) « Dès le premier siècle, la langue des Romains paraît avoir fait des 

 progrès dans le delta ségusiave ; ainsi il existait dans Lugdunum un foyer 

 de littérature latine qui n'a cessé de grandir dans le cours du siècle sui- 

 vant, foyer d'où se sont projetés, comme autant de rayons lumineux, des 

 hommes érudits, des orateurs, des poètes, des savants. » (L. de la Saus- 

 saye, Le5 six premiers siècles littéraires delà ville de Lyon. Lyon, 1876, 

 p. 19.) 



(2) Dans tous les lieux où il y avait des églises, Charlemagne fit établir 

 des écoles ; l'une des plus célèbres fut celle de Lyon. Le quadrivitim se 

 composait d'études plus complètes et plus relevées que le trivium ; il 

 renfermait la dialectique qui était la science par excellence, la géométrie 

 et l'astronomie auxquelles le capitulaire donné à Thionville en 8o3 ad- 

 joignit ensuite la médecine qui fut enseignée sous le nom de physique. 



(3) « Toutefois, au milieu de cette décadence, l'école de Lyon fit les 

 plus louables efforts pour résister à la barbarie, et Ton peut dire que 

 sous les archevêques Burchard (979), Halimard (104G), Humbert I^'- 

 (1076) et Jubien (1077), ces efforts ne furent point sans succès. L'histoire 

 ajoute même que l'archevêque Hugues (1087) réussit de son temps h ren- 

 dre à l'école lyonnaise une partie de son ancienne splendeur ; il augmenta 

 les bibliothèques et accueillit avec bienveillance des professeurs dont le 

 talent ramena les étrangers autour de leurs chaires. » (Monfalcon, Hist. 

 de Lyon.) 



