ET LES NATURALISTES LYONNAIS DANS l'hISTOIRE. 333 



passagère semble se faire dans les esprits. La France, enfin, 

 lasse de tant d'angoisses, salue dans ravènement d'un roi nou- 

 veau une ère de paix et de prospérité. La pensée s'élève et 

 s'exalte sous de telles influences ; l'esprit plus libre et plus in- 

 dépendant se voue tout entier au culte du beau partout où il 

 il le rencontre. Les lettres, les sciences et les arts, comme jadis 

 sous Périclès et sous Auguste, sont partout en grand honneur; 

 le génie de la France renaît de ses cendres. 



Dans ce grand mouvement intellectuel, notre cité ne resta 

 point en arrière. « Lyon, a dit Sainte-Beuve (i), était un centre 

 placé à portée de l'Italie, et qui gagnait à ce voisinage quelques 

 rayons plus hâtifs de cette docte et bénigne influence; Lyon 

 avançait, on peut le dire, sur le reste de nos provinces et peut- 

 être à certains égards sur la capitale. Des Florentins en grand 

 nombre, à chaque trouble survenu dans la république des Mé- 

 dicis, avaient émigré sur ce point et y avaient fondé une es- 

 pèce de colonie qui continuait d'associer, comme dans la patrie 

 première, l'instinct et le génie du négoce au noble goût des 

 arts et des lettres. » 



A Lyon, comme à Athènes, puis comme à Rome, ce sont les 

 médecins qui, les premiers, firent naître le goût et l'étude des 

 sciences de la nature. Mais il faut bien le reconnaître, si pa- 

 reille impulsion fut lente à s'établir, si elle rencontra tant de 

 difficultés avant de se propager, elle n'en eut plus tard qu'une 

 marche plus sûre et plus rapide. 



Avec le XVL' siècle, le corps médical lyonnais acquiert cette 

 réputation si vraie et si justement méritée. Guy de Chauliac (2) 

 le médecin des papes, après avoir fait école, avait trouvé de 

 dignes successeurs dans Symphorien Champier (3), Michel de 



(i) Sainte-Beuve, Portraits divers, III, p. 161. 



(2) Guy de Chauliac ou Cauliac, ainsi nomme' du lieu de sa naissance, 

 village du Gcvaudan, a laissé une Grande chirurgie, composée en r363. 



(3) Champier (Symphorien), né à Saint-Symphorien-le-Château, en 



