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non plus seulement pour les services qu'elles peuvent rendre, 

 mais mieux encore pour les déductions. scientifiques que l'on 

 peut en tirer. 



Les études zoologiques, plus complexes encore et pourtant 

 jusqu'alors presque cxclusivenicnt réduites à l'anatomic de 

 l'homme et à la description sommaire de quelques animaux, 

 se scindent et se multiplient à leur tour. Sous le scalpel d'habiles 

 praticiens, comme sous l'oculaire de patients chercheurs, de 

 nouvelles découvertes viennent chaque jour enrichir la science. 

 L'homme, cet être si intelligent, mais aussi si orgueilleux, 

 n'est plus un sujet mis à part dans l'œuvre de la création ; 

 l'anatomie comparée le rapproche des autres êtres de la nature. 

 La vie animale s'étend partout, et jusque dans la goutte d'eau 

 on découvre des mjTiades d'animalcules organisés, qui s'en- 

 gendrent et se succèdent, qui naissent et meurent, et participent 

 ainsi à la vie générale. 



Enfin l'esprit humain, devenant trop faible pour embrasser 

 un ensemble de faits scientifiques qui va croissant sans cesse 

 et dont les progrès infinis sont journaliers, renonce à se géné- 

 raliser et à prétendre englober à la fois tant d'ordres d'idées si 

 différents ; de là les spécialistes. A chacun sa part dans chaque 

 branche de l'histoire naturelle, et celui qui fait faire le plus de 

 progrès à la science est bien souvent celui qui s'astreint à en 

 étudier les plus petits détails. Un jour, peut-être, scra-t-il donné 

 à quelque génie nouveau, aux conceptions vastes et puissantes, 

 d'embrasser d'un seul trait tout cet ensemble pour le généra- 

 liser et le synthétiser à son tour !... 



Mais il était réservé à votre Académie de prendre, dès sa 

 création, une large part à ce nouveau mouvement scientifique. 

 A Lyon, ville avant tout industrielle et commerciale, chacun 

 devait comprendre que la vraie science ne doit pas rester étran- 

 gère à ces deux grands éléments de sa prospérité. Tous se 

 mirent à l'œuvre, et plus d'un, dans sa spécialité, sut trouver sa 

 part de travail comme de succès. 



