36o COMPTE-RENDU. 



collègues qui continue à suivre dans votre Compagnie les nobles 

 traditions des représentants du barreau et de lamagistraturc lyon- 

 naise. Je veux parler de l'étude de M. Humblot sur les droits 



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respectifs de l'individu et de l'Etat dans la société. Les mots de 

 liberté et d'Etat sont des termes mal définis, prêtant à beaucoup 

 d'abus; la liberté illimitée, le droit de chacun de suivre toutes 

 ses inspirations et tous ses penchants, aboutiront à la domina- 

 tion brutale du plus fort. La liberté sous la loi est donc seule 

 possible, mais à qui est réservé le droit de faire la loi ? M. Hum- 

 blot, par une série de déductions pleines de logique, arrive à 

 cette conclusion que la puissance du nombre n'est pas plus lé- 

 gitime ni moins oppressive que la volonté tyrannique d'un seul, 

 et qu'en fin de compte, il faut remonter plus haut et donner 

 pour principe à la loi civile et politique la loi morale. C'est là 

 seulement que se résout le conflit des droits de l'Etat et de ceux 

 de l'individu; la toute-puissance de l'Etat est une doctrine de 

 servitude. 



Ainsi que l'établit notre savant collègue, qui montre victo- 

 rieusement que la limite des droits de l'Etat par les préceptes de 

 la loi morale est, au contraire, une doctrine de liberté qui laisse 

 dans le domaine de l'Etat le champ immense de toutes les règles 

 d'ordre public et d'administration de la société, ne lui interdi- 

 sant que ce qui touche aux droits inviolablement sacrés de la 

 conscience. C'est ainsi que se vérifie, au grand bénéfice de l'État, 

 cette parole de saint Paul : « que toute âme doit être soumise 

 aux puissances extérieures » ; mais, en revanche, l'État doit se 

 souvenir, dans l'intérêt de tous, qu'il n'est qu'une autorité 

 subordonnée à la loi morale, dont il est le pouvoir exécutif, 

 sans la créer. Hors de là, tout devient précaire, problématique 

 en théorie; en pratique, c'est l'oscillation constante, fatale, entre 

 la tyrannie et l'anarchie. 



La candidature de M. le docteur Max Simon s'appuyait 

 entr'autres titres sur un ouvrage, petit quant au format, mais 



