46 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
Y'Afie appartiendroient à des efpèces détruites, & qui pouvoient 
vivre dans les climats froids; quand même la température 
de cette partie du globe n'eût pas changé, il n'en rélulteroit 
pas une objection bien forte contre le fyftème de M. Baïlly. 
En effet, la Sibérie eft habitée actuellement, la terre n'y 
eft point ftérile, on y cultive les Arts, & rien n’empèécheroit 
que les Sciences y fuflent cultivées. 
L'idée que les Sciences viennent du Nord étoit déjà 
connue; la vanité nationale Vavoit infpirée à des Savans 
Suédois & Danois, qui ont attribué aux Scandinaves Îa 
gloire d'avoir éclairé le genre humain : d’autres Savans ont 
fait le même honneur aux Celtes; mais opinion de M. Baïlly 
eft plus vraïfemblable. En effet, puifque nos Sciences font 
certainement venues de l'Afie, il eft plus naturel que Îes 
Chinois & les Indiens aient été éclairés par les T'artares, que 
ar les Scandinaves ou les Celtes. ri 
Paflons à la partie hiftorique. Les Orientaux & les Egyptiens, 
que nous joignons ici enfemble, connurent nos fept Planètes; 
les Égyptiens avoient même découvert que Vénus & Mer- 
cure tournent autour du Soleil: is avoient détermimé avec 
aflez de précifion le mouvement du Soleil & de la Lune, 
mcluré le diamètre de l'un & de l’autre, donné des méthodes 
pour calculer les éclipfes, & trouvé des périodes lunifolaires, 
ingénieufes & exactes : ils avoient déterminé l'obliquité de 
J'écliptique, obfervé le mouvement.en longitude des Étoiles, 
& même ils en avoient déterminé la période avecvaflez 
d’exadlitude. Ils connoïfloient lufage des gnomons, favoient 
tracer des cadrans folaires, mefurer le temps avec des clep- 
fidres, & déterminer la pofition des Aftres par de grands 
cercles :telle.eft à peu - près la difte de leurs connoiflances, 
& il n’en falloit point d'autres pour les ufages civils & 
religieux de 'Aftronomie. 
Les progrès de l'Aftronomie ont été à peu - prèsles mêmes 
chez ces peuples ; on y trouve des mêmes divifions du 
Zodiaque, des mêmes périodes, foit qu'ils aient eu une 
origine commune , ou qu'ils aient tiré leurs connoiffances du 
