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+ Thalès, chef de l'école Jonienne, favoit que fa Lune n’eft 
lumineufe, que parce qu'elle réfléchit les rayons du Soleil; 
il connoiffoit la caufe des éclipfes & favoit même les prédire, 
ou plutôt deviner fi elles pouvoient arriver à une certaine 
époque : il avoit dû aux Égyptiens ces connoiflances aftro- 
nomiques , mais il leur apprit à mefurer la hauteur des 
pyramides par la mefure-de la longueur de l'ombre, & il eft 
regardé comme l'inventeur de la propofition de Géométrie 
qui fert à trouver cette méthode. C’eft la première propofition 
de Géométrie qui ne foit pas abfolument néceffaire pour les 
ufages civils , qui contienne une forte de théorie, & qui 
ne foit pas démontrée à F’infpeétion feule d’une figure bien 
faite : 1 ce trait eft vrai, il fuffit pour montrer que les Grecs 
n'ont guère pu devoir aux peuples plus anciens que des 
obfervations. 
- La mefure des diamètres apparens du Soleil & de la Lune, 
Topinion que la Lune eft une terre femblable à la nôtre, que 
les Etoiles font des Soleils , les premières idées de la grandeur, 
& par conféquent de a diftance des Aftres, font les princi- 
pales connoiflances qu'ait dües Ja Grèce aux Philofophes 
de l’école Ionienne. Anaximandre inventa les Cartes géo- 
graphiques, découverte qui dut naître de la proportion 
découverte par Thalès entre les côtés des triangles femblables. 
Les Grecs attribuoient auffi à ces Philofophes l'invention du 
Gnomon & des Cadrans, qu'il eft très-probable qu'ils avoient 
ris chez Îles Orientaux. 
C'eft de Pythagore que nous avons reçu l’idée du mouve- 
ment de la T'erre fur elle-même, & de fon mouvement annuel 
autour du Soleil. H avoit appris en Égypte ou dans l'Inde 
le mouvement de Vénus & de Mercure autour du Soleil : 
cætte connoïffance fufffoit à un homme d’un grand génie 
pour découvrir le fyffème folaire; & peut-être M. Baily 
accorde-t-il trop aux Orientaux, en fuppofant que Pythagore 
trouva chez eux tout formé ce fyflème, dont ils n'ont con- 
fervé aucun fouvenir. Ce Philofophe regardoit les Comètes 
comme des planètes invifibles pour nous dans une grande 
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