s2 HisToIRE DE L' ACADÉMIE ROYALE 
fphère , ou plutôt comment il falloit en ajouter une au fyftème 
propolé par Eudoxe. Cette idée, qui nous paroït puérile, ne 
l'étoit pas: c’eft ainfi que nous propofons aujourd'hui d'exa- 
miner , fi une Planète a ou n'a pas une équation féculaire. 
Les auteurs Grecs ont parlé de la mefure d’un degré du 
Méridien, qu'ils évaluoïent à 1111 ftades, c'eft-à-dire, onze cents. 
M. Bailly obferve, avec raïlon, que cette melure n'avoit pas 
été exécutée par les Grecs: en effet, depuis le temps où ils 
avoient été en état de faire une opération femblable, leur 
hiftoire nous eft connue. Cette opération n'eût pu s'exécuter 
en Grèce, fans le concours d'un grand nombre de Peuples ; 
ele feroit devenue une époque remarquable, même dans l'hif 
toire politique : il faut donc F'attribuer à d’autres Nations. 
Tels furent à peu-près les travaux aftrondmiques des 
Grecs, jufqu’à l'Ecole d'Alexandrie, où fon vit peu de temps 
après fleurir le célèbre Hipparque. C'eft à cette époque que 
l’Aftronomie Grecque commence à être degagée de fables: 
jufqu'à ce moment, M. Bailly n’a trouvé, pour faire fon 
hiftoire, que bien peu de reflources : il ne nous refte de 
ces temps reculés, aucun ouvrage fuivi fur l’Aftronomie 
Grecque: quelques détails tirés des Ouvrages d’Ariftote, de 
Platon & de Ptolomée, font les feuls Ecrits où l'on puifle 
efpérer de trouver des notions exactes. Diogène Laërce 
ignoroit les Sciences dont il a écrit l’hifloire: le fage Plu- 
tarque lui-même ne connoiïfloit pas f'Aftronomie; dans ce 
qu’il rapporte des opinions des anciens Philofophes, il mêle 
de vains fyftèmes à leurs connoiffances, ou ces connoïffances 
y font déguifées, fouvent au point d’être prefque entièrement 
méconnoiflables. ù 
M. Bailly termine ce volume de fon hiftoire par une 
diflertation hiftorique & -philofophique fur l'Aftrologie, 
l'une des maladies les plus générales de l'efprit humain, & qui 
quelquefois a été utile à l’Aftronomie, en lui p'ocurant des 
Protecteurs parmi les hommes ignorans & crédules. 
L’Auteur a fenti que fon Ouvrage devoit intéreffer tous 
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les hommes dont F'efprit eft cultivé, & que cependant, pour 
