368 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE RoYALE 
de la Lune plus grand qu’il n’eft en effet, quoiqu’on l'obferve 
avec une grande lunette; de forte que, fuivant cet Aftronome, 
l'on voit l'Étoile à travers d’une efpèce de lumière parafite. 
11 ajoute aufli qu'une atmofphère qui envelopperoit la Lune, 
expliqueroit très-naturellement ce phénomène ; mais il ny a 
nulle apparence fuivant lui que la Lune ait une atmofphère. 
(142.) M. de Mairan imagine une autre caufe; il fuppole 
l'atmolphère de la Lune moins denfe que l'éther dans lequel 
nage cette Planète, & il penfe que l'on doit attribuer le 
phénomène à une diffraction , ou à une inflexion négative. 
Je ne connois pas d'autre explication de ce phénomène, & 
chacune de ces explications me paroît fujette à des difficultés 
que je vais expoler avant que de propoler une hypothèfe 
nouvelle qui eft elle-même fujette à des objections, mais 
qui mérite au moins d’être rapprochée des faits. 
(143.) Je crois d’abord qu'il faut rejeter l'explication de 
M. de Mairan; en eflet, l’exiftence d’une atmofphère autour 
de la Lune, moins denfe que l’éther dans lequel nage cette 
Planète, fera difficilement admife par les Aftronomes; d'ail 
leurs cette difiraction ou inflexion négative me paroît abfo: 
lument contraire aux faits établis ci-deflus, 
(144.) L'explication que l'on attribue à Newton, & qui, 
fuivant M. de la Hire, expliqueroit très-naturellement le 
phénomène, s'il étoit poffible de fuppofer une atmofphère 
à la Lune, n’eft nullement propre à expliquer cette apparence. 
Soit en effet LMP la Lune; Nrp l'atmofphère lunaire ; 
E une Étoile; JV, n les points où le rayon ENnO émané 
de J'Étoile, tangent à la Lune au point M, & réfracté aux 
points N, #, rencontre l'atmofphère lunaire; O l'obfervateur ; 
LAN, Ln les rayons menés du centre L de Ia Lune aux 
points N, n; O L la droite menée de l’obfervateur au centre 
de la Lune; ENnO Ja route du rayon réfraété; One le 
rolongement de fa route du rayon lumineux , après la 
double réfraflion aux points N, ». I eft fenfible que l'Étoile 
ne 
