482 MÉMOIRES DE L’ACADÉMIE ROYALE 
17%25$'+ ou d’une minute au moins plus petite que felon 
J'obfervation. 
Je trouve auffi que la plus grande élongation a dû fe faire 
le 15 Septembre, d'environ 174 55’, felon les Tables; & 
que le 16 Septembre , au paflage par le périhélie, vers 
s" 21/1 du foir, temps moyen, lélongation fe réduiloit 
déjà à 17440'+; mais c'eft moins la quantité abfolue de 
ces plus grandes élongations que nous cherchons ici, qu'à 
vérifier la diftance de Mercure au Soleil, en parties, dont la 
moyenne diftance de la Terre au Soleil eft 100000. Rap- 
pelons-nous d'abord , que le 20 Septembre , l'anomalie 
moyenne de Mercure étoit déjà 6f1$15, & l’élongation 
1641740", c'eftà-dire, 1” 13" plus grande que felon les 
Tables : qu'enfin, le jour fuivant, j'ai pareillement trouvé 
excès de 1” 10"; d’où l'on pourroit conclure, comme au 
12 Septembre, qu'aux temps de fa plus grande élongation 
(fi on l’eût obfervée) les Tables l'auroient repréfentée au 
moins une minute trop petite. 
Mais nous voyons, qu'en 1753, elles la repréfentent au 
26 Septembre, une minute un quart plus petite, les Tables 
donnant l’élongation 17145! 33"2+, & la différence entre la 
longitude de Mercure obfervée m9 1 5440'0o1"+ & le lieu 
du Soleil corrigé æ 3426! $0", étant 17146" 48"+; ük 
feroit donc vrai de dire, qu'il y a eu en effet quelqu’ac- 
croiflement, pourvu que lobfervation, faite ce jour-là, foit 
exacte & exempte d'erreurs, n'ayant été vérifiée par aucune 
autre qui nous Îa confirmat. 
Dans lun & l'autre cas de 1701 & de 1753, Mercure 
n'a été comparé qu'au Soleil, à fon paffage par le Méridien, 
& il s’en falloit beaucoup que les déclinaifons ou hauteurs 
méridiennes de ces deux aftres fuflent égales ; ce qui intro- 
duit toujours une critique délicate des erreurs du plan de 
Vinftrument. C'eft ce qu'il eft fouvent plus utile, comme on 
va le voir dans l'inftant, de vérifier, lorfqu'il eft poflible, 
paï les paflages au Méridien de quelques Etoiles. 
J'ai pratiqué cette maxime foigneufement jufqu'ici, & en 
