562 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
ces côtes un changement qui va s’'opérer fous nos yeux : les: 
vaftes lagunes que des bancs de fable féparent de Ia mer 
depuis plus de deux mille ans, deviendront bientôt des terres. 
que nos travaux rendront fertiles; mais les bienfaits que la 
Nature accorde à cette province, feroient payés trop cher, 
fi on ne trouvoit les moyens de diminuer les maux que pro- 
duifent les exhalaïfons meurtrières de ces lagunes, devenues 
déjà des marais, & d'en hâter le defléchement. 
Avant que de s'occuper de la réfolution de ce problème: 
important, il faut examiner l'état de ces lagunes ou étangs ,. 
chercher les caufes de leur formation, connoître quels font 
les moyens que la Nature emploie pour les deffécher, afm 
de la feconder, fi nous pouvons y réuflir, & de hâter ainfr 
l'époque de cette fermentation qui précède & prépare ces. 
grandes opérations. 
Prefque tout le terrein. du bas Languedoc, paroït être: 
l'ouvrage de la mer. Dans toutes les plaines qui s'étendent 
des bords du Rhône au pied des Pyrénées, on trouve des. 
bancs & des amas d’huîtres & de coquilles pétrifiées, de 
débris de corps marins de toute efpèce, de fables, de pierres 
coquillères , qui démontrent que les dépôts de la mer ont: 
formé ces plaines, recouvertes enfuite de la terre végétale: 
qui les rend utiles /a): bientôt une vafte étendue de terrein,, 
formée aufli par la mer, va y être ajoutée. La caufe de tous 
ces dépôts n’eft pas difficile à reconnoitre; c’eft au Rhône 
que nous les devons. Ce fleuve charie dans la mer une 
immenfe quantité de fable, de cailloux, de gravier, de limon ;: 
il a, comme le Nil, formé, d’abord à fon embouchure ,. 
de grands dépôts: on ne peut méconnoitre l'origine des: 
_(a) Ï faut en excepter quelques | Languedoc, & qu'ils. nous donnent 
pârties des diocèfes d'Agde & de | une connoïiflance exaéte & détaillée 
Béfiers, couvertes de lave & autres | des pétrifications qu’elles contiennent, . 
produétions volcaniques. On doit.de- | comme M. de Joubert l’a fait poux: 
firer que les Naturaliftes s'occupent | le territoire de Montpellier. 
de l’examen intéreffant des plaines du & 
