566 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
parallèles: ces bancs, d'abord cachés fous l’eau, ont dû, 
après plufieurs fiècles, s'élever , former une plage découverte, 
ui a féparé de la mer les étendues d’eau comprifes entre 
les bancs & l’ancienne côte. C’eft ce qui eft arrivé en eflet : 
une plage de fable, étroite & aflez exactement parallèle à 
la côte, à une lieue de diflance à peu-près, s'eft étendue 
depuis les embouchures du Rhône, jufqu'au pied des Py- 
rénées, fur une longueur de vingt-cinq à trente lieues, en 
réuniflant les pointes des caps & les îles qui fe font trouvées 
fur fa direction, & qui ont d’ailleurs préfenté des points 
d'attache. C’eft ainfi qu'ont été formées les lagunes connues 
fous les noms d’étangs d’Aiguemortes, de l'Or, de Palavas, 
de Maguelone, de Grin, de Tau, de Vendres, de Sijean & 
de Leucate, toutes réunies entr'elles, ou féparées feulement 
par quelques plaines baffes & marécageufes, de nouvelle 
formation. La théorie eft ici d’accord avéc l’obfervation, de 
la manière la plus fatisfaifante; & fi les bornes de ce 
Mémoire pouvoient le permettre, il feroit aifé d'expliquer 
toutes les irrégularités apparentes qui, loin de détruire cette 
théorie, la confirment & la prouvent /c). 
I n'eft pas poflible d'afligner l’époque de Ia formation 
(c) La côte du Languedoc préfente | encore , qu’au-devant des falaifes 
à chaque pas des objets d’obfervation; 
Ja formation de chaque lagune ou 
étang, mériteroit peut-être un Mé- 
moire particulier. On ne peut point 
traiter ici en détail de Ja forme des 
plages , toujours dépendante de Ja 
figure de l’ancienne côte, des accidens 
que les îles , les caps & les rivières y 
ont produits ; en général, on obfer- 
vera, que par-tout où la côte eftunie, 
Ja plage left auffi, & lui eft parallèle ; 
qu’au-devant des caps peu avancés , 
elle forme aufli des pointes: que les 
caps très-faillans fontréunis aux plages. 
La montagne de Cette formoit une île 
qui couvroitune baie : les deux entrées 
à left & à l’oueft de la montagne ont 
été fermées par des plages ; .obfervons . 
efcarpées , il n’y a point d'enfablement, 
mais il eft d'autant plus confidérable, 
à quelque diftance à l'oueft , auprès 
des digues; les dépôts s’établiffent tou- 
jours à l’oueft; enfin, par-tout où il y 
a durepos, il y aauflienfablement. La 
pente de la côte extérieure, vers le laroe, 
eft douce & uniforme , elle eft d’au- 
tant moins rapide qu’on fe rapproche 
des embouchures du Rhône : à fix ou 
fept lieues de diftance de ce fleuve , 
la profondeur augmente affezrégulière- 
ment d’une brafle par foixante-quinze 
ou quatre-vingts, jufqu’à une demi- 
lieue ; cette’pente uniforme eft cepen- 
dant interrompue par les faraillons , 
dont nous parlerons ci-après. 
