i5 Histoire de l'Académie Royale 



La théorie des airs nous a donné, depuis quelques années, 

 i'efpérance de faire un pas de plus : en effet, puifqu'on a 

 trouvé les moyens de ralfembler , de distinguer , de fou- 

 mettre aux expériences les fluides aëriformes qui s'échappent 

 des corps, il en réfulte que celles de ces fubftances qui Te 

 dégagent dans la décompofîtion d'un acide, peuvent être 

 connues & fou miles à l'examen des Chimiftes. 



L'acide nitreux a été celui fur lequel on ait fait les 

 premiers eflais ; en diflblvant dans cet acide certains métaux. 

 il fe dégage de l'air, & cet air qu'on a nommé air nitreux , 

 mêlé avec l'air vital , c'eft-à-dire , précifément avec celui qui 

 fe combine avec les métaux pendant leur calcination , repro- 

 duit l'acide nitreux. Il paroît donc que l'acide nitreux eft 

 compofé de ces deux airs , Se que le métal le décompofe 

 en fe combinant avec l'air vital qui en étoit une des parties. 



Comme l'acidité eft une propriété commune à toutes 

 les efpèces d'acides, qui produit dans tous des phénomènes 

 analogues, il eft naturel du moment où on ne les regarde 

 plus ni comme des corps fimples, ni comme un même acide 

 effentiel différemment modifié, de fuppofer à tous un prin- 

 cipe commun, principe auquel ils doivent leur qualité d'acide, 

 & qu'on peut appeler le principe acidifiant ou oxigine. 



C'eft dans l'une des fubftances qui forment l'acide nitreux 

 ou qui du moins entrent dans facompofition, que M. Lavoifier 

 cherche ce nouveau principe , & il penfe que c'eft l'air vital 

 ou plutôt un des principes qui forment l'air vital. Ce prin- 

 cipe, combiné avec les matières charbonneufes , produit l'air 

 gazeux ou l'acide aérien ; avec le foufre , il produit l'acide 

 vitriolique ; avec le phofphore , l'acide phofphorique ; avec 

 le fucre , l'acide du fucre. 



Les Mémoires donnés par M. Lavoifier dans les Volumes 

 précédens, contiennent une partie des preuves de ces diffé- 

 rentes opinions, excepté de celle qui regarde l'acide du 

 fucre : l'examen des circonflances qui accompagnent la 

 formation de cet acide, & fa décompofîtion font l'objet 

 particulier de ce Mémoire. 



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