il Histoire de l'Académie Royale 

 dans ces derniers temps que cet Art a fait le plus de pro- 

 grès , & on en a l'obligation au zèle de M. Tillet, pour un 

 travail qu'il a regardé comme un devoir, & auquel il a facrifié 

 un temps qu'il eût pu employer à des travaux plus brilians, 

 auiîi utiles peut-être, mais fur lefquels le devoir n'eût pas 

 déterminé Ton choix. L'art des effais le réduit à deux opéra- 

 tions ; l'une efl la féparation des métaux imparfaits , unis à 

 l'or & à l'argent; l'autre la féparation de l'or de l'argent. 



La première fe fait par la coupellation : M. Tillet a per- 

 fectionné cette méthode dans plufieurs Mémoires inférés 

 parmi ceux de l'Académie , au point de ne plus rien laiffer à 

 délirer. En effet , dans toute opération de ce genre , it y a 

 deux objets à conhdérer; l'un efl: l'exactitude phyfique qui 

 ne s'arrête qu'à des quantités imperceptibles pour nos fens 

 ou pour nos inttrumens , & qui n'a de bornes que celle de leur 

 perfectibilité ; l'autre efl: l'exaclitude de l'art-pratique , qui a 

 pour limite le point où une exactitude plus grande devient plus 

 coûteufe qu'elle n'ell utile. Or M. Tillet a donné les moyens de 

 s'affiirer , malgré la petite portion d'argent, toujours ou prefque 

 toujours contenue dans le plomb , malgré la partie de fin 

 entraînée dans les coupelles, de la quantité de fin que contenoit 

 une matière foumile à i'eflai , avec une exactitude dont l'erreur 

 échapperait aux inftrumens connus , & qui pourroit être pouflée 

 plus loin, fi ces inftrumens fe perfection noient encore; Se il a 

 prouvé en même temps comment , par des moyens auffi fûrs 

 que fimples , on peut parvenir à une exactitude auffi grande 

 que l'intérêt public ou celui des particuliers peuvent l'exiger, 

 auffi grande qu'on peut l'attendre de ceux à qui ces opérations 

 font confiées. 



La féconde opération efl celle du départ , & elle confifle 

 àféparer l'or de l'argent , en mettant dans plufieurs eaux-fortes, 

 bien purgées d'eau régale, & prifes fucceffivement à difTérens 

 degrés de concentration, le métal qu'on veut eiïayer, & auquel 

 on a foin d'ajouter de l'argent, julqu'à ce que la quantité de 

 ce métal y foit à peu-près double de celle de l'or. Cette opé- 

 ration avoit déjà été l'objet des recherches de M. Tillet , cC 



