74 Histoire de l'AcAdémie Royale 



aux pieds de leur Maître les richeffes qu'ils enlevoient à la 



Nature. 



Trois de ces Savans, HafTelquift , Forskahl & Lœfling, 

 fuccombèrent à leurs fatigues; ils moururent éloignes de leur 

 patrie, au milieu de peuples incapables de fentir combien 

 cette mort étoit glorieufe & touchante, ne remportant d'autre 

 prix d'une vie fàcrifiée à l'étude de la vérité, que i'efpérance 

 incertaine qu'un jour le fruit de leurs travaux feroit remis à 

 M. de Linné, & que leur nom réuni au fien , n'échapperoit 

 point à la renommée. Al. de Linné, en recevant ces reftes 

 précieux, pleura fes Difciples : il revit leurs Ouvrages, les 

 donna au Public ; & cet honneur funèbre leur fit naître des 

 fucceflèurs, que l'exemple de leur mort ne put rebuter. 



Le fyftème de Linnaeus a fans doute quelques endroits 

 foibies; mais jufqu'ici aucune autre méthode n'a réuni autant 

 d'avantages ; peut-être même les défauts qu'on reproche à ce 

 fyftcme font - ils inévitables dans toute méthode artificielle : 

 faut -il pour cela les prolcrire, Se fe condamner à marcher 

 à tâtons, parce que le flambeau qu'on nous préfente peut 

 s'éteindre quelquefois ? 



Plufieurs Botanifr.es ont relevé des fautes dans les détails de 



la méthode de M. de Linné. Quand il a trouvé leurs remarques 



juftes , il s'efî. corrigé; lorlqu'elles lui ont paru mal fondées, 



il a fait comme s'il les eût ignorées. « Toutes les difeuffions 



» dans les Sciences naturelles, du moins lorfqu'elles ont un 



» objet réel , fe réduifent toujours , dit M. de Linné , à des 



•> faits bien ou mal obfervés, & alors les efforts réunis de tous 



» les Savans ne peuvent ni établir une erreur, ni ébranler une 



vérité ». Il n'eût donc combattu que pour fon amour-propre; 



mais le temps qu'il eût confacré à défendre fa gloire, il aimoit 



mieux l'employer à l'accroître par de nouveaux Ouvrages. 



On a reproché enfin à M. de Linné d'avoir rendu fa 

 nomenclature de la Botanique trop facile , & d'avoir par-là 

 donné lieu à une foule d'ouvrages médiocres. Cette objection 

 nous paroît prouver feulement les progrès que la Botanique 

 a faits entre fes mains. Rien ne montre mieux peut-être 



