350 Mémoires de l'Académie Royale 

 peuvent s'accorder avec l'opinion .généralement adoptée fur 

 î'ufage des mufcles intercoftaux, que tous les Anatomiftes & les 

 Phyficiens regardent comme le principal agent du premier 

 de ces deux mouvemens, & prefque comme les feuls mufcles 

 m/pirateurs. Comment en effet ces mufcles , fitués entre les 

 côtes Se n'ayant d'autres attaches qu'à leur partie ofleufe 

 & à leur cartilage, pourroient-ils , malgré la dilpofition 

 différente de leurs fibres qui s'entre-croilent , les écarter les 

 unes des autres! La plus légère attention luffit pour voir que 

 cela eft abfolument impoffible , & il n'eft fanf doute perfonne 

 qui leur eut attribué cette fonclion , fi l'on eût mieux connu 

 ia manière dont les côtes fe meuvent: auffi remarque- 1- on 

 furies animaux vivans que les mufcles dont il s'agit s'alongent 

 dans l'infpiration , non-feulement autant qu'il le faut pour 

 permettre aux côtes de s'éloigner , mais encore affe/. pom- 

 pon voir, en quelque forte, s'enloncer de dehors en dedans, 

 où ils font pouffes par la preffion de l'air extérieur qui tend 

 à le précipiter dans la cavité de la poitrine, au lieu que dans 

 l'expiration ils fe raccourcifîent & font en même temps 

 chaifés de dedans en dehors. J'ai plufieurs fois cherché à voir 

 fi leurs fibres fe fronçoient alors comme celles des grands 

 mufcles dont on excite la contraction fur des animaux vi vans, 

 mais je n'ai pu m'en aiîurer d'une manière affez poïîtive 

 pour rien prononcer à ce fujet. 



Les mufcles intercoltaux doivent donc être bannis du 

 nombre des mufcles infpirateurs , pour être rangés parmi ceux 

 qui opèrent le rétréciffement de la poitrine , & qu'on appelle 

 mufcles expirateurs . puifque leur contraction , ou , ce qui re- 

 vient au même , leur raccourciffement tend à rapprocher les 

 côtes & à diminuer les intervalles qui les féparent. Au relie, 

 quelqu'extraordinaire que puilfeparoiire l'opinion que j'expofe 

 ici , je pourrois lui trouver des défenfeurs parmi les Anato- 

 miftes les plus célèbres , fi elle n'étoit étayée fur l'expérience 

 dont le témoignage l'emporte fur toute efpèce d'autorité. En 

 effet, (ans parler de Galien , de Bérenger de Carpi , de 

 François Bayle , Se de plufieurs autres, même parmi les 



