382 Mémoires de l'Académie Rotale 



Nous avons cru devoir placer ici une courte defcription 

 de l'oreille de l'homme, que l'on peut regarder comme le 

 modèle le plus parfait , & qui d'ailleurs fera le point central 

 de toutes nos comparaifons dans ce Mémoire. 



En dehors, une conque figurée comme un pavillon , & un 

 conduit externe tortueux & oblique, font deitinés à tranf- 

 mettre les fons jufqu'à une membrane élaftique & tendue 

 comme celle d'un tambour : les frémiiTemens de cette mem- 

 brane ébranlent trois olTelets que deux mufcles meuvent & 

 qui font placés dans la cavité du tympan ; celle-ci commu- 

 nique avec la bouche par un conduit appelé trompe d'Euflache ; 

 avec la partie poftérieure de la tête , par les cellules maf- 

 toïdiennes ; & avec le labyrinthe , par deux ouvertures , 

 appelées des noms de fenêtre ronde & ovale; un des oiTelets 

 qui efl implanté dans la dernière, propage le mouvement 

 jufqu'au labyrinthe; Ces impreiTions y iont reçues par une 

 pulpe nerveufe qui le diftribue dans trois conduits ovales 

 & demi-circulaires & dans une fpire offeufe très-élégamment 

 contournée, & que l'on a comparée à un limaçon: une humeur 

 lymphatique maintient la foupieiTe de cette pulpe & peut 

 être reforbée dans l'intérieur du crâne par deux conduits 

 , appelés aqueducs de Cotunni. 



On fait que ces groffes malles vivantes qui habitent les 

 mers les plus profondes , & que l'on connoît fous le nom 

 de ce'tacêes , font pourvues de l'organe de l'ouïe : le poiffort 

 muet elt fenfible à l'impreifion des fons , fans pouvoir en 

 produire aucun ; l'animal qui rampe , le froid reptile , entend 

 auffi , & la ftruclure de Ion oreille n'a point échappée à la 

 curiofité des Anatomiftes. M. rs Geoffroy & Camper font 

 ceux qui fe font le plus diftingués dans ce genre de re- 

 cherches (a). 



C'eft pour compléter ces travaux , que je me fuis déterminé 



(a) J'ai aufïï donné h defcription de l'organe de l'ouïe des Poiflons, 

 dans deux Mémoires (ut I'anatomie de ces animaux, imprimés parmi ceux 

 des Savans étrangers. 



