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urteilung der Frage von größter Wichtigkeit ist — für alle Ge- 
biete, in denen Schalensteine vorkommen, seine Gültigkeit hat. Die 
Schalensteine kommen nämlich stets in großer Zahl zusammen- 
gedrängt vor und setzen naturgemäß, wenn sie jemals zu Opfer- 
zwecken gedient haben sollen, eine ziemlich reiehe Besiedlung des 
betreffenden Gebietes voraus. Schon Cambry hat (loc. cit. S. 92) © 
die treffende Bemerkung gemacht, daß, wenn alle ihm bekannten 
„pierres trouées“ Opfersteine wären, die Druiden ihr ganzes 
Leben nur damit hätten zubringen müssen, Tiere zu 
schlachten. In der Tat wäre eine derartige Häufung von „Opfer- 
steinen“, wie man sie vielfach beobachten kann, auch bei einer 
sehr dichten Bevölkerung geradezu unsinnig.!) In den „hoftóttir“ 
(Tempelruinen) Islands finden sich immer nur einzelne Steine, 
auf deren ebener Oberfläche, wie schon früher bemerkt wurde, meist 
nur eine einzige Vertiefung eingemeißelt ist. Das böhmiseh- 
mährische Granitplateau war aber in vorchristlicher Zeit ganz gewiß 
nicht besser besiedelt als die „ultima Thule“ hoch oben im eisigen 
Nordmeer. Mag auch Plesser (loc. eit. S. 313) behaupten, daß das 
niederösterreichische Waldviertel geeignet war, eine ziemlich zahl- 
reiche Bevölkerung zu ernähren; für die böhmisch-mährische 
Hochfläche trifft eine solche Behauptung ganz gewiß nicht zu, 
denn heute noch ist für die keineswegs sehr dichte Bevölkerung 
der Kampf ums Dasein auf dem wenig fruchtbaren, grusigen Granit- 
boden ein recht harter. Es ist ja zudem vollkommen sichergestellt, 
daß dieses Gebiet bis tiefin das Mittelalter hinein mit dichtem 
Urwald bedeckt war; dieser Wald bildete, wie H. Richly, ein ge- 
nauer Kenner des in Rede stehenden Gebietes, ausführt (Mitteil. d. 
k. k. Zentralkomm. ete., 1882, S. CXLIV f.), „eine Art Grenzsperre 
gegen das Nachbarland“ und nur wenige, wohl überwachte enge 
Steige führten hindurch. Von einer Besiedlung konnte in einer 
solehen Wildnis natürlich keine Rede sein und es finden sich hier 
deshalb auch in der Tat, wie das Gutachten der k. k. Zentralkom- 
mission richtig bemerkt, keinerlei Belege für das Vorhanden- 
sein einer vorgeschichtlichen Bevölkerung. Es ist ganz un- 
möglich, daß sich Jahrhunderte hindurch viele Menschen an be- 
1) In naiver Weise sucht A. Plesser die große Zahl der Schalensteine 
plausibel zu machen, indem er (loc. cit. 1890, 24. Bd., S. 165) sagt: „Das 
Volk wechselte oft und jedes neue Volk errichtete neue Heilig- 
tümer.“ 
