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Bei einem auf den Lehensverband und die gemeinschaftliche 
Heerfolge vieler Machthaber fußenden Wahlreiche konnte es jedoch 
nicht ausbleiben, daß auch die mächtigsten Reichsvasallen, die Herzoge, 
die sich ja als „Säulen‘ des Reiches fühlten, die Reichsprälaten, 
die Land-, Mark- und Reichsgrafen in der Allegorie des Reiches (dem 
Wappen) vertreten sein wollten. Es erschienen auch wirklich bald die 
Insignien der Kurfürsten als Dekoration des Reichsadlers und da sich 
das Bedürfnis herausstellte, auch die anderen Stände des Reiches, die 
Hochfreien, die Reichsstädte in ihrer vielfachen Bedeutung als Haupt- 
städte und Sitze der Reichstage, als Burgen und Berge, Dörfer, Flecken 
usw. — die Vikariate, Marschälle, Burggrafen und Erzämter — heral- 
disch dargestellt zu sehen, so mußte sich der Wappenschmuck des 
Adlers immer vermehren, um dem Zwecke, die Zusammen- 
setzungdesdeutschenReichesinseinenGliedern 
bildlich zu zeigen — gerecht zu werden. 
Darzutun, wie dies geschah, hieße die ganze 2000jährige Vergangen- 
heit des deutschen Volkes, die Geschichte der deutschen Staaten- 
bildungen und die ganze Reichsgeschichte in zeitraubenden Archiv- 
studien aufrollen, denn die sukzessive Änderung des Reichswappens 
durch Machtsprüche der Herrscher oder durch Beschlüsse der Reichs- 
tage war ja immer nur der Ausdruck der betreffenden Entwicklungs- 
geschichte. Es würde dieß die diesem Aufsatz gesteckten Grenzen bei 
weitem überschreiten. 
Gesagt muß nur werden, daß archivale und museale Belegstücke, 
die die ältere Zeit betreffen — vielfach verschollen oder noch unent- 
deckt, nur in geringer Zahl vorliegen. Seit dem 15. Jahrhundert jedoch, 
allerdings erst im letzten Viertel desselben — sind Holzschnitte und 
Kunstblätter erhalten,!) welche das Gefüge des rômisch-deutschen 
Reiches in seinen Gliedern darstellen. Es gibt derlei Schautafeln, die 
den Doppeladler mit 40 Wappen, andere mit 48, die meisten mit 56 
Wappen geschmückt erscheinen lassen. 
Aber keiner derselben ist imstande, die Struk- 
turdesdeutschen Reichsverbandeserschöpfend 
darzustellen und selbst das Kunstblatt des Heraldikers Matthias 
Quadt, welches auf Kosten der Schönheit den Reichsaar mit 96 Wappen 
schier überladen darstellt, tritt der Vollkommenheit nur nahe. 
1) Konrad von Grünenbergs Wappenbuch, 1483; Martin Schrots Wappen- 
buch, 1581; Matthias Quadt, 1587; Daniel Manasse, 1620; Felix Malleolus, 1450. 
