2 CATALOGUE DLS MOLLUSQUES 



de les compléter plus tard, lorsque de nouvelles investiga- 

 tions nous auront mis à même d'ajouter quelques pages à ces 

 premières données. 



Mais avant d'entrer en matière, il importe de dire quelques 

 mots sur l'habitat général de nos mollusques et de montrer 

 dans quelles conditions géographiques, physiques et géologi- 

 ques ils se plaisent à vivre. 



Si le département de l'Ain a ses limites géographiques bien 

 définies au sud, à l'est et à l'ouest par des cours d'eau aussi im- 

 portants que ceux du Rhône et de la Saône, il n'en est plus de 

 même lorsqu'il s'agit de sa délimitation dans la partie nord 

 avec les départements voisins. Cette délimitation devient ici, en 

 effet, purement arbitraire. Les chaînes de montagnes qui tra- 

 versent cette région ont toutes une direction sensiblement nord- 

 sud, de telle sorte que leurs vallons sont tous à peu près paral- 

 lèles. Il a donc fallu séparer par une ligne essentiellement con- 

 ventionnelle et non orographique le département de l'Ain, dans 

 sa partie nord, de ceux du Jura et de Saône-et-Loire. 



Mais si les données malacologiques s'accommodent assez fa- 

 cilement avec des lignes de séparation aussi nettement tranchées 

 que celles qui limitent le département au sud, à l'est et à l'ouest, 

 nous ne trouvons plus la même précision dans leur délimita- 

 tion avec les faunes plus septentrionales. 



Aussi la faune du département de l'Ain fait-elle nécessaire- 

 ment par cette région de nombreuses incursions dans les faunes 

 du Jura et de Saône-et-Loire. Cependant dans nos études nous 

 avons cherché autant que possible à nous restreindre dans les 

 strictes limites assignées par les géographes à ce département. 



Peu de contrées présentent en France autant de variétés dans 

 leur allure orographique que celle qui nous occupe : de là, sans 

 doute, la cause première de cette richesse et de cette multipli- 

 cité de formes dans la faune malacologique. Il existe en effet, 

 dans ce département, deux régions bien distinctes : l'une basse, 



