DU DÉPARTEMENT* DE L'AIN. 3 



formée des grands plateaux de la Bresse et de la Dombes, l'autre 

 essentiellement montagnarde se rattachant par ses nombreux 

 contreforts à la grande chaîne méridionale du Jura. 



Au sud-ouest s'étend le pays des Dombes, vaste plateau dont 

 l'altitude moyenne est d'environ 25o mètres, et dont les flancs 

 latéraux sont délimités, sauf au nord, par les vallées du Rhône 

 et de la Saône. Toute cette étendue, constituée géologiquement 

 par de puissants dépôts caillouteux que vient partiellement re- 

 couvrir la boue glaciaire, est découpée par d'innombrables 

 étangs, la plupart aujourd'hui cultivés et qui dès lors ne renfer- 

 ment pas une faune malacologique aussi riche et aussi variée 

 qu'on serait tenté de le croire au premier abord. 



Au nord, nous trouvons la Bresse, pays un peu plus acci- 

 denté, recoupé par des collines plus élevées et arrosé par de 

 nombreux mais petits cours d'eau qui se dirigent de l'est à 

 l'ouest ou du nord au sud. La Bresse n'appartient du reste pas 

 exclusivement au département de l'Ain. Dans le département 

 de Saône-et-Loire nous la retrouvons sous les noms de Bresse 

 chalonnaise et de Bresse louhannaise, noms empruntés aux 

 deux arrondissements qu'elle occupe dans ce département, par 

 opposition au nom de Bresse bressanne ou Bresse du départe- 

 ment de l'Ain. La Bresse bressanne commence à l'est aux pieds 

 des escarpements du Revermont et s'achève à l'ouest avec les 

 vallons dominant les vastes prairies qui bordent la rive droite 

 de la Saône. Son altitude varie presque toujours entre 200 et 

 2 5o mètres. Son sol pauvre et caillouteux est arrosé par la 

 Veyle, la Reyssouze, la Sane-Vive, la Sane-Morte, le Sevrac 

 et le Solnan; tous ces cours d'eau sont à allure lente et à fonds 

 plus ou moins vaseux. 



La région du sud-ouest est connue sous le nom de Haut et 

 Bas-Bugey. Le Bas-Bugey, pays de peu d'étendue, est formé par 

 une bande étroite, de basse altitude, comprise entre la rivière 

 d'Ain et le Rhône, jusqu'au pied des premiers contreforts des 



