l8() SUR L'ANCIENNE CHINE. 



portent seulement sur les durées de ces règnes et le nombre 

 total des années attribuées aux deux plus anciennes dynasties 

 chinoises et au commencement de la troisième. 



Les questions soulevées par Gaubil et Fréret me paraissent 

 intéressantes, surtout parce qu'elles sont de nature à être réso- 

 lues scientifiquement. 



Je ne suis pas éloigné d'attribuer à la chronologie du Tchou- 

 chou-ki-nien, conformément à l'opinion de ces deux savants 

 éminents, et pour des motifs d'ordre mathématique, une plus 

 grande valeur que celle qu'on lui a accordée jusqu'ici en Chine. 

 (Append., note E). 



Il est à désirer, pour que la lumière se fasse complètement 

 sur ce point, que les savants d'Europe, sortant de leur indiffé- 

 rence, s'intéressent plus qu'ils n'ont fait à la littérature et au 

 passé de l'extrême Orient. 



Grâce à la libéralité de notre savant confrère, M. E. Guimet, 

 la ville de Lyon vient d'être dotée d'une riche bibliothèque 

 orientale et d'un musée où sont rassemblés des monuments de 

 toutes sortes, la plupart rares et curieux. Par cette œuvre 

 méritoire, qu'on ne saurait trop louer, de grandes facilités sont 

 offertes à l'étude, et j'ai pu en profiter moi-même. Il est permis 

 d'espérer qu'elles exciteront dans cette contrée un mouvement 

 scientifique considérable. 



L'histoire de l'ancienne Chine est vraiment digne d'attention. 

 N'est-ce pas un sujet d'étonnement pour nous autres Euro- 

 péens de constater aux temps de Yao, de Chun et de Yu, c'est- 

 à-dire vingt-deux siècles environ avant notre ère, une civilisa- 

 tion très-florissante? 



Des canaux nombreux sillonnent déjà la Chine dans tous les 

 sens, de grands fleuves sont endigués, de hautes montagnes 

 percées par des travaux gigantesques. 



L'agriculture, le commerce, sont en honneur, et entre autres, 

 l'industrie de la soie, extrêmement développée. 



