If)8 UTILITÉ DES PÉRIODES 



rattache à la première par un triple exéligme rectifie de [67 ans 

 1 3 jours 5 heures, qui modifie sensiblement la dislance delà 

 lune à la terre. 



Cicéron a parlé dans le De republica (i) de la première 

 éclipse de cette série qui eut lieu à Rome environ (ferè) l'an 

 35o de sa fondation, vers les nones de juin. 



Ennius en fut témoin, et Cicéron, qui nous l'apprend, cite 

 cette fin d'un vers du poète : 



Soli lutta obstilit et nox. 



D'après ces données, la date de cette éclipse, probablement 

 totale, semble pouvoir être fixée le 21 juin de l'an 400 avant 

 J.-C, en admettant un léger dérangement du calendrier romain 

 à cette époque (2). 



La lune aurait ainsi été, dans cette éclipse, ascendante et casa 

 distance moyenne pendant que le soleil était apogée. 



Un sare après cette date eut lieu en Chine le 3 juillet 382 (3) 

 une éclipse totale. Un nouveau sare après ou le 1 3 juillet 364 

 avant J.-C, on a observé à Thèbes à la i re année de la 104 e olym- 

 piade, d'après Diodore de Sicile, une autre éclipse totale dont 

 Plutarque parle en ces termes dans sa vie de Pélopidas (§ 24) : 



« Le soleil s'éclipsa et des ténèbres épaisses couvrirent en 

 « plein jour la ville de Thèbes. Pélopidas, voyant ses conci- 

 « toyens troublés de ce phénomène, ne crut pas devoir les faire 

 « partir dans cet état de frayeur qui leur ôtait toute con- 

 « fiance, etc., etc. » 



Comme Pélopidas mourut peu de temps après, cette éclipse 



(1) L. I, 16. 



(2) Un doute est cependant permis ; en reculant cette date d'un demi- 

 sare de 1 12 mois, on trouve, le i eT juin 409, une éclipse de soleil qui a pu 

 être observée à Rome et être celle d'Knnius. Cette dernière date se rap- 

 proche plus des nones que la précédente, et elle correspondrait à l'éclipsé 

 similaire du 7 juin 141 5 dont il sera question plus loin, page 2o3. 



(3) Recueil Souciet, tome III, page 236. Paris, 1732, et chronologie 

 Couplet, page i5 (cycle 3q, ann. 36). Paris, 1G8G. 



