202 UTILITE DES PERIODES 



Je citerai seulement, comme exemple, les deux éclipses 

 totales observées en Chine, le ig juin 549 av. J.-C. (1) et le 

 •ib juin 1275, qui se suivent l'une l'autre à cet intervalle de 

 1,823 ans (5 jours. Elles ont présenté des circonstances astrono- 

 miques semblables, le soleil apogée et la lune périgée avec un 

 même mouvement ascendant en latitude. 



Cette période fournit donc une vérification curieuse des 

 anciennes éclipses. C'est ainsi que l'éclipsé de Thaïes du 28 mai 

 585 av. J.-C. a dû se reproduire le 3 juin i23g. 



En cherchant si une éclipse de soleil avait eu lieu à cette 

 date, j'ai reconnu qu'elle a été observée, en effet, à Aix-en- 

 Provence. Voici la traduction d'un passage de l'éloge de Peiresc, 

 par Gassendi, où il en est question (Vita Peireskii, liv. IV, 

 p. 220, édition de 1641) (2) : 



« Peiresc, dit Gassendi, souhaitait ardemment trouver un 

 savant interprète capable de déchiffrer certains caractères re- 

 marquables gravés sur un fragment de brique qui provenait, 

 paraît-il, des ruines de Babylone. Ce savant pensait que c'était 

 un de ceux dont Pline a parlé dans son Histoire naturelle 

 (liv. VII, chap. lvi), où se trouvent les observations babylo- 



(1) V. recueil Souciet, tome III, pages 249 et 357. 



(2) Circa observationes ut quidpiam adjiciam, exoptavit omnibus votis 

 exoriri interpretem qui explicaret figuras characteresque conspicuos in 

 fragmento quodam lateritio, Babylone, non ita pridem, eruto et ad se 

 transmisso. Ipsum quippe esse rebatur ex illis coctilibus laterculis, qui- 

 bus Plinius docet, ex Epigene, inscriptas apud Babylonios observationes 

 siderum per septingentos vigenti annos. 



Qua occasione mire suspexit venisse in mentem hominibus haud dubie 

 bonis inscriptionem lapidi insculpere ad portam Sacelli, supra rupem, 

 ad Druentiam prope Mirebellum eminentis, quam indicatam habuit a viro 

 amico et eruditionis paternae herede Joanne Gallaupio Castuellio, Régis 

 apud magistros rationaleis cognitore. Quippe ea nihil continet aliud quam 

 monimentum eelipseos solis quae III Nonas junii anno MCCXXXIX con- 

 tigit; cujus notitiam jam habuerat ex necrologiis aliquot, ac nominatim 

 nostrae Ecclesiœ ; in quo memorata quoque alia, visa anna MCCCCXV 

 die Veneris septima junii, hora a solis ortu prima tantae obscuntatis, ut 

 stellae clarissime conspicerentur. 



