204 UTILITE DES PERIODES 



avoir lieu à la date du 26 juin 1424, où je trouve, en effet, dans 

 l'Almageste de Riccioli, une éclipse indiquée d'une manière un 

 peu vague, il est vrai, avec d'autres éclipses de soleil, dans 

 le signe du Cancer. Ce ne peut être que la réapparition de 

 l'éclipsé d'Ennius. Au reste, cette dernière aurait suivi d'un 

 demi-sare celle du 7 juin 1415, mentionnée par Gassendi et 

 qui a été non-seulement totale à Aix, mais aussi en Bohême et 

 dans d'autres pays d'Europe. Ainsi, la seconde des deux éclipses 

 de Peiresc peut être considérée comme une éclipse similaire de 

 celle d'Ennius (voir la note 2 de la page 198). 



On voit quel intérêt présente pour la chronologie ce rappro- 

 chement d'éclipsés à des époques si éloignées. On a là un 

 moyen facile de contrôler la réalité d'un grand nombre de dates 

 historiques et l'utilité de toutes ces périodes est non moindre, 

 on le conçoit, pour vérifier l'exactitude de nos tables astrono- 

 miques. 



En cherchant, par exemple, une éclipse similaire de la plus 

 ancienne de toutes les éclipses mentionnées dans les annales 

 chinoises, j'ai trouvé que l'éclipsé annulaire observée à la fois 

 en Asie-Mineure et en Chine, le 28 août 36o de notre ère, satis- 

 fait à cette condition. 



L'historien Ammien-Marcellin (au livre XX de son Histoire) 

 en a parlé comme d'une très-grande éclipse où l'on vit les 

 étoiles (1) et qui produisit une grande terreur (2). Elle me 

 paraît avoir été tout à fait semblable à celle qui a eu lieu en 

 Chine le 2 octobre 2127 av. J.-C, au commencement de la 

 première dynastie chinoise historique, dite des Hia, sous le 



(1) A primo aurorae exortu adusque meridiem intermicabant jugiter 

 stellae. 



(2) Hisque terroribus accedebat, quod quum lux cœlestis operiretur e 

 mundi conspectu penitus lucc abrepta defecisse diutius solem pavidae 

 mentes hominum œstimabant : primo attenuatum in lunae corniculantis 

 effigiem deinde in speciem auctum semenstrem postcaque in integrum 

 restitutum. (Ammiam. Marcell. XX, 3.) 



