SUR LA TRIACONTÉTÉRIDE. 2l3 



NOTE B 



Sur les rapports de l'ancienne triacontétéride danoise avec l'époque des 

 éclipses mentionnées dans le Tchun-tsieou de Confucius. 



Les savants qui ont examiné les éclipses de soleil rapportées 

 par Confucius dans son histoire du pays de Lou ont pu recon- 

 naître certaines inexactitudes dans les dates assignées à ces phé- 

 nomènes. Établies à la fois par le nom du jour du cycle sexagé- 

 naire, par le quantième du mois et de l'année où elles ont eu 

 lieu, leur conformité avec les lois des mouvements astrono- 

 miques suffirait pour retrouver le moment où chaque éclipse a 

 eu lieu, mais on constate assez fréquemment quelques discor- 

 dances entre les diverses indications données par l'historien. 

 Suivant Gaubil, ces erreurs résulteraient d'une confusion faite 

 entre une éclipse véritable et une fausse prédiction d'éclipsé 

 consignée dans les almanachs ou registres consultés par Con- 

 fucius. Mais cette explication est difficile à concilier avec le soin 

 que le célèbre écrivain chinois a apporté dans les moindres dé- 

 tails de son œuvre. Elle a en outre l'inconvénient de rejeter 

 uniquement sur des astronomes de profession des fautes bien 

 étranges et qui dénoteraient une profonde ignorance des règles 

 les plus élémentaires. Au point de vue chronologique où les 

 missionnaires qui ont étudié ces éclipses se sont placés, il ne 

 s'agit point, en effet, de vérifier en toute rigueur si l'éclipsé a 

 été oui ou non visible en Chine, mais de s'assurer de la possi- 

 bilité de cette éclipse en quelque lieu du globe, ce qui exige 

 seulement que la conjonction réelle de la lune et du soleil se 

 soit effectuée avec une latitude de la lune suffisamment faible, 

 ou dans le voisinage de son nœud. Or, des connaissances fort 

 peu étendues en astronomie permettent d'établir quand ces 

 circonstances ont pu être réalisées, au moins grossièrement. 



