236 SLR LA CHRONOLOGIE CHINOISE. 



gée et mise en ordre, au commencement de l'ère chrétienne, par 

 des lettrés qui n'avaient pas des connaissances astronomiques 

 bien étendues. 



Ainsi, Pan-Kou s'est contenté de vérifier les dates lunaires 

 données dans le Chou-King, au moyen du cycle de 19 ans qu'il 

 supposait, à tort, comprendre exactement 235 lunaisons. Il 

 ignorait que ce cycle amène une erreur d'un jour, dans une pé- 

 riode de 3oo ans, ainsi que l'avait constaté Hipparque bien 

 avant les auteurs chinois Pan-Kou et Sse-ma-tsien. Dans ces 

 hypothèses, on est donc amené à attribuer aux solstices et aux 

 équinoxes des temps antérieurs une anticipation fictive qui 

 altère peu à peu les époques réelles des lunes de l'ancien 

 calendrier lunaire chinois. 



Ces erreurs sont précisément celles qui affectaient l'ancien 

 calendrier de l'Église et qui ont été, comme on sait, les causes 

 de la réforme faite en 1 582. 



Il est résulté de ces faux calculs de Pan-Kou que plusieurs 

 dates mentionnées dans le Chou-King (4 e partie) sont mal 

 déterminées pour l'époque antérieure de plus de mille ans à 

 Pan-Kou et à Sse-ma-tsien. De la sorte, un jour de pleine lune, 

 indiqué comme tel dans le Chou-King, suit de quatre jours en- 

 viron, dans la chronologie de Pan-Kou, la pleine lune. Pour 

 corriger cette erreur, il faut changer les dates données par Pan- 

 Kou, et les rapprocher de nous d'une durée représentée par 

 67 cycles de 60 jours ou 4,020 jours. On ne s'écarte pas nota- 

 blement ainsi de sa chronologie, établie sans doute d'après des 

 documents sérieux, indépendamment de toute considération 

 astronomique. 



Les notes cycliques, indiquées par les caractères chinois du 

 cycle civil de 60 jours, restent les mêmes, et comme 4,020 jours 

 font onze années juliennes plus 2 jours ainsi que 36 lunaisons 

 moins 4 jours, on retrouve les conditions indiquées, pour les 

 lunes et les saisons, dans le livre sacré. 



Cette erreur de 4,020 jours qui a été introduite systémati- 



