2Ô6 ETIENNE MULSANT. 



pas, juste à peine de quoi satisfaire son activité laborieuse. 

 Mais l'histoire naturelle, qu'il n'avait jamais abandonnée, devait 

 bientôt lui venir en aide et lui permettre de se faire mieux con- 

 naître de ses nouveaux concitoyens. 



Tout jeune encore, il avait écrit des pages sur l'entomologie, 

 où la science pure se mariait à la poésie épistolaire. Il les fit 

 imprimer à ses frais sous le titre de Lettres à Julie sur l'ento- 

 mologie, et les dédia à sa jeune épouse. Un tel ouvrage, révé- 

 lation de l'esprit poétique et scientifique de son auteur, eut un 

 réel succès, mais dans un monde dont le champ était malheu- 

 reusement trop restreint. 



Encouragé, néanmoins, par ce premier essai, il publia, en 

 1 833, un petit ouvrage élémentaire intitulé : Cours d'entomo- 

 logie réduit en tableaux sj'noptiques à l'usage des collèges, 

 puis bientôt d'un Cours de mammalogie conçu sur un plan si- 

 milaire. Ces différentes publications mirent Mulsant au rang 

 des érudits d'alors, et plusieurs sociétés savantes de notre ville 

 et de l'étranger lui ouvrirent leurs portes (i). 



Enfin, à force de patience et de persévérance, il avait obtenu, 

 en 1834, de faire un cours public et gratuit où il se proposait 

 d'enseigner l'entomologie. Le jour même de l'inauguration de 

 son cours, il sort accompagné de sa femme pour aller pronon- 

 cer son discours d'ouverture, dans une des salles de l'Hôtel-de- 

 Ville mise gracieusement à sa disposition. Mais il est arrêté par 

 l'émeute envahissant les degrés du palais municipal. M. et 

 M me Mulsant purent à grand'peine regagner, ce soir-là, leur 

 demeure. 



Lorsque, le calme succédant enfin à l'orage, s'ouvrit une ère 



(1) La première Société lyonnaise dont Mulsant ait fait partie est la 

 Société littéraire. Il en fut nommé membre en août i832. Au mois de dé- 

 cembre de la même année, il fut élu membre de la Société royale d'agri- 

 culture, histoire naturelle, sciences et arts utiles de Lyon. Nous donnons 

 plus loin la liste complète de toutes les Sociétés de France et de l'étranger 

 dont Mulsant a fait partie. 



